本书属于中国烹饪古籍丛刊，是宋代多部饮食文献的汇编整理本，汇集宋代六份饮食相关的短卷，集中展现两宋时期民间家厨、素食、宫廷食事、饮食观念等多维度的饮食面貌，是研究宋代饮食文化极为重要的原始资料。
《吴氏中馈录》，又称《浦江吴氏中馈录》，为宋代浦江吴氏所作，是我国古代为数不多由女性记录的家庭烹饪著作，原书收录于元代陶宗仪编纂的《说郛》之中，亦被《绿窗女史》《古今图书集成》等典籍收录流传。全书分为脯鲊、制蔬、甜食三大板块，完整记录七十余款江南民间家庭菜点的完整制作工艺，地域以浙江一带为主，涵盖腌腊肉食、酱腌蔬菜、家常甜食点心，从原料挑选、处理步骤、调味配比到储存办法都写得十分具体，记录的不少加工技法，后世吴越江淮民间依旧沿用，真实还原南宋普通家庭厨房的实操样貌，区别于多数偏重文人品鉴的食书，充满居家实操的烟火气息。
《本心斋疏食谱》，宋代陈达叟编撰，是宋代代表性的素食专书，录入《百川学海》等古代丛书。全书围绕蔬食清供展开，记载二十种素食菜品，每一道菜品除记述做法之外，还搭配简短赞语，文字清雅，崇尚简淡朴素的饮食格调，反映宋代文人阶层清淡简约的食养思想，不追求珍馐厚味，看重食材本味，体现宋代士大夫的蔬食审美与居家清居的饮食趣味。
本书 “外四种” 收录另外四部宋代饮食短篇文献，分别为郑望《膳夫录》、黄庭坚《食时五观》、虞悰《食珍录》、司膳内人《玉食批》。《膳夫录》记录历代饮食典故、汴京时节饮食习俗，罗列各个节令对应的特色吃食，保存宋代都市岁时饮食风俗史料；《食珍录》辑录前代名贵饮食典故，梳理古来珍馐记载；黄庭坚《食时五观》并非菜谱，是饮食修身的随笔，从自省角度谈论对待食物的态度，将饮食与修身道德相结合，代表宋代文人看待饮食的精神层面思考；《玉食批》记录南宋宫廷御膳的菜品名目，展现南宋皇室奢华的饮食情况，留存宫廷饮食的一手记录。
整部合集篇幅不大，全部都是宋代流传下来的短篇饮食文献，内容覆盖家庭实操菜谱、素食清供、都市岁时食俗、宫廷御膳、饮食思想多个方向。1987 年中国商业出版社整理排印本，对古本文字做校勘整理，方便现代读者阅读，既可以供烹饪史研究者查阅宋代饮食原始记载，也能够帮助今人了解宋代从民间家庭、文人士大夫到皇宫内府完整的饮食图景，书中大量古代菜肴制作流程，也为复原传统古菜提供可靠的文本依据。