作者：马克思
《工资、价格和利润》原本是马克思在 1865 年 6 月，于第一国际总委员会会议上所作的两篇报告，写作时期马克思正在筹备《资本论》第一卷的定稿工作。这份报告手稿在马克思生前没有公开发表，后来由马克思的女儿爱琳娜整理，于 1898 年正式出版。1964 年 4 月人民出版社推出的这个版本，是国内较早的单行本译本，开本 32 开，全书共 2 印张，44000 字。
这份著作诞生的背景，是第一国际内部存在错误观点，当时总委员会成员约翰・韦斯顿提出，工人阶级争取提高工资的斗争没有意义，工人通过工会运动涨薪只会引起物价普遍上涨，最终工人的实际生活水平不会得到任何改善，甚至会损害整个社会生产。为了澄清这种错误认识，给欧洲工人运动提供科学的理论指引，马克思作了这两次报告，用通俗直白的语言，系统阐释劳动价值理论与剩余价值学说，把政治经济学的核心原理转化为工人能够理解的理论。
全书层层推进，先是驳斥韦斯顿的错误论断，指出商品的价格并不是由工资决定的，工资上涨不会必然带来商品价格全面上涨。马克思阐明，商品的价值由生产这件商品所耗费的社会必要劳动时间决定，价格只是价值在市场交换中的货币表现形式，市场价格会围绕价值发生波动，但根本上由价值所支配。在此基础上，马克思解释工资的本质：工人出卖给资本家的并不是劳动，而是劳动力，工资只是劳动力价值的货币表现，它仅仅是工人劳动创造出的全部价值当中，用来维持工人自身生存、延续后代以及必要教育培训的那一部分价值。
工人在劳动过程中，创造出来的总价值会超过劳动力本身的价值，这部分多出的价值就是剩余价值，也就是资本家利润的根本来源。资本家凭借对生产资料的占有，无偿占有工人生产的剩余价值，这就是资本主义剥削的秘密。工资水平的变动，本质上是工人和资本家之间对于新创造价值的分配博弈，工资提升，会压缩资本家获得的剩余价值份额，而不是直接推高商品价格。
马克思没有否定工人争取工资的经济斗争，他肯定工会组织、工人为改善待遇开展的斗争有现实意义，工人通过持续斗争，能够延缓工资水平下降，保障自身生存条件，但是他同时点明，这种单纯围绕工资高低的斗争，只是在资本主义制度框架内，对分配比例进行有限调整，不能从根本上消灭资本剥削。工人阶级不能仅仅局限于经济斗争，最终目标是消灭雇佣劳动制度本身，彻底推翻资本主义生产关系。
这部作品篇幅不长，理论逻辑清晰，是学习马克思主义政治经济学非常经典的入门读物。它浓缩了《资本论》的核心基础理论，避开复杂繁琐的学术推演，用现实的经济现象解释资本运行的内在规律，清晰揭示资本家与工人阶级之间对立的经济根源。1964 年人民出版社这个版本，面向国内理论学习群体，以简体横排出版，是上世纪国内普及马克思主义理论的重要单行本。