作者：马克思
本书原本是马克思 1847 年底在布鲁塞尔德意志工人协会面向工人群众所作的系列讲演，1849 年以连载文章形式刊登于《新莱茵报》，后整理为单行本出版，是马克思早期政治经济学的重要通俗著作，也是向工人阶级阐释资本主义经济运行内在逻辑的经典读物。本次所见版本由人民出版社出版，1961 年 12 月第 1 版，1965 年 1 月第 2 版、同年 1 月北京第 1 次印刷。
全书以通俗易懂的语言，避开繁复晦涩的学术术语，面向普通劳动者剖析资本主义社会里工人与资本家之间的经济关系，系统拆解工资、劳动、资本、利润、商品价格等核心概念，戳破资产阶级宣传中劳资双方平等交易的假象。马克思首先厘清工资的本质，指出工人拿到的工资，并不是工人劳动创造出的全部价值，而是资本家为购买劳动力所支付的代价。工人把自身的劳动力当作商品出卖给资本家，在劳动过程中，工人创造出来的新价值，会远远超出资本家支付给他的工资，这部分多出的价值，就被资本家无偿占有，构成资本利润的来源。
书中阐释了资本的真正内涵，资本并不是单纯的机器、厂房、货币或者物资，资本本质上是一种特定历史条件下的社会生产关系，是以雇佣劳动为基础的资产阶级生产关系。资本只有不断支配、剥削雇佣工人的劳动力，才能够实现自身的增殖。资本和雇佣劳动二者相互依存，同时又存在不可调和的根本对立。资本想要不断扩张增值，就必须持续占有工人的剩余劳动，工人创造的财富越多，资本的力量就越强大，工人自身受到的压迫也就越深。
作品还分析了市场波动、商品价格变化对工人阶级处境带来的影响，论述竞争机制在资本主义体系中的作用。资本家之间的市场竞争，会持续推动生产技术改进、扩大生产规模，不断压低工人工资，造成工人生活状况的不稳定。无论市场繁荣或是萧条，工人阶级整体的生存处境，都难以摆脱依附资本、遭受剥削的底层地位。资产阶级经济学家所宣扬的，资本家和工人利益一致的说法，在这本书的分析之下被彻底推翻，资本的利益和雇佣劳动的利益是截然对立的。
这部著作诞生于欧洲工人运动蓬勃发展的年代，写作目的就是为了启发工人阶级认清自身所处的社会地位，理解资本主义剥削的底层逻辑。它搭建起马克思剩余价值学说早期的理论框架，将经济现象和阶级关系结合在一起，把政治经济学理论和工人阶级的斗争实践联系起来。相较于《资本论》宏大厚重的体系，《雇佣劳动与资本》篇幅精炼，说理直白，非常适合作为入门读物，帮助读者理解马克思主义政治经济学的基础思想，理解资本主义生产方式内在的矛盾，直到今天，依然是研究马克思理论、认识资本与劳动关系的基础经典文献。