《简明清史》由著名清史学者戴逸担任主编，全书分为第一册、第二册两大部分，由人民出版社出版，第一册 1980 年 6 月首版，第二册 1984 年 10 月首版，是改革开放初期国内第一部以唯物史观为指导，系统完整叙述鸦片战争之前清代前期历史的权威断代史著作，长期被列为国内高校文科清史课程的指定教材，也是清史入门领域极具影响力的经典读物。
全书叙事时间上限追溯至满族先世的历史源流与女真各部的崛起，从努尔哈赤建立后金政权写起，下限截止到 1840 年鸦片战争爆发前夕，完整梳理近两百年的清代前期历史脉络，全书共计十六章。第一册侧重于清朝立国与巩固统治的阶段，叙述了女真社会的发展、后金的建立、明清之间的战争、清军入关、全国统一战争的推进，以及清初的社会矛盾、各项制度的确立、民族政策、经济恢复举措，包含平定三藩、收复台湾、抗击沙俄入侵、统一蒙古等重大历史事件，深入解析清初君主专制体制、土地赋税制度、社会阶层状况与各族群之间的交往融合。第二册将叙述重心转向康雍乾盛世及其之后的社会演变，全面展开盛世时期的社会经济发展、人口增长、手工业与商业繁荣状况，同时也客观揭示盛世之下潜藏的社会危机，涵盖清代中期的边疆经营，对西藏、新疆等地区的治理，多民族统一国家的巩固过程；书中详细记述清代的思想文化、学术思潮、文学艺术、科学技术发展，分析文字狱、思想管控对社会文化造成的深刻影响，还记录了底层民众的反抗斗争，以及清代对外交往的历程，梳理中外贸易往来，最终写到鸦片贸易泛滥，清王朝由盛转衰，社会矛盾全面激化，历史走向鸦片战争的前夜。
本书跳出单纯帝王政治史的叙事框架，兼顾政治、军事、经济、社会、民族、文化、对外关系等多个维度，叙事宏大而细节扎实，依托大量档案史料与文献记载，吸收了 20 世纪七八十年代清史领域的前沿研究成果。在叙事上条理清晰，语言平实质朴，兼顾学术严谨性与可读性，既梳理重大历史事件的来龙去脉，也关注普通民众的生产生活，辩证看待康乾盛世的成就与局限，分析封建制度内在矛盾的积累过程，阐释多民族统一国家在清代的形成与巩固。
在学术定位上，本书填补了当时国内缺少篇幅适中、体系完整的清代前期通史著作的空白。在成书之前，国内关于清史的著作或偏于零散专题，或篇幅浩繁，本书兼顾 “简明” 与详实，既可以独立作为清代前期历史的完整读本，又能够和近代通史书籍衔接，让读者贯通理解从清代前期到晚清近代的历史发展链条。全书采用集体编撰、戴逸统稿审定的模式，编写历时七年，凝聚中国人民大学清史研究所团队的研究力量，问世之后多次重印，数十年间一直是学习、研究清代前期历史的基础参考书，深刻影响了国内清史学科的发展与普及。
本书在版本规格上，两册均为 850×1168 毫米 32 开本，第一册 13.75 印张，计 317000 字；第二册 17.5 印张，计 410000 字，由新华书店全国发行，分别由兰州新华印刷厂、北京新华印刷厂印刷。