此书为清代纪昀（纪晓岚，号观弈道人）所作，是其文言志怪笔记总集《阅微草堂笔记》的第二组成部分，通行原版为四卷，此清刊本扩充为六卷，署名 “观弈道人笔记”，成书于乾隆五十六年，接续《滦阳消夏录》创作而成。
一、创作由来
纪昀写完《滦阳消夏录》之后，不断有友人、世人向他讲述各地奇闻轶事，他将听闻的故事逐一收录整理，汇编成这部《如是我闻》，书名取自佛经用语 “如是我闻”，意为 “这些都是我亲耳听闻之事”，暗含故事皆采自民间口述见闻的用意。全书由数百则独立短篇笔记构成，篇章之间没有连贯剧情，均为随笔杂记形式。
二、核心内容板块
- 狐鬼志怪轶事
书中收录大量北方民间流传的狐仙鬼魅、精怪灵异故事，既有狐妖与人交往、鬼魅现身现世的奇幻情节，也包含鬼怪报恩、厉鬼诉冤、狐妖自省向善的故事（书中可见狐魅寄居破屋、夜半与书生往来等篇目）。纪昀写志怪并非刻意猎奇渲染恐怖，而是借狐鬼世界映射人间百态。
- 世道吏治写实
大量篇目直面清代官场弊病、乱世乱象。书中记述战乱过后民生凋敝、官吏贪暴欺压百姓、讼官罗织罪名残害平民、兵祸战乱造成家破人亡的现实故事；也记录战乱之中女子守节殉难、乱世百姓流离困苦的真实见闻，比如强官施暴逼死民妇、官吏无端构陷无辜民众等故事，揭露乾嘉时期官场昏聩、司法不公的社会现实。开篇便借太原战乱旧事、柿园败兵典故，凭怀古诗句感慨战争摧残苍生。
- 劝善惩恶与因果教化
以因果报应、善恶有报为底层逻辑：行善之人终得福报，作恶贪官、歹人、刻薄之徒最终遭鬼神惩戒、自食恶果。同时推崇传统忠孝节义，记载乱世烈女守节、孝子孝行事迹，褒扬淳朴良善的民风，以此教化世人。
- 思辨考据与杂谈议论
穿插纪昀本人的考据随笔、哲理辨析，批判宋代理学家空谈义理、脱离现实的迂腐弊病；辨析民俗传闻真伪、各地风土人情、奇闻异俗，夹杂读书感悟、人物品评，兼具志怪文学与学术随笔的特质。
三、创作主旨与文风
- 寄托讽喻：以鬼狐喻人世，借着灵异故事讽刺贪官污吏、虚伪儒生、市井恶人，针砭世道人情的虚伪与黑暗；
- 文风特点：语言质朴简练，摒弃浮华辞藻，叙事冷静克制，即便写鬼怪故事也极少刻意惊悚渲染，常在故事结尾附上简短评述，点明事理、抒发感慨；
- 思想底色：秉持儒家世俗伦理，融合民间因果观念，既有劝世教化的目的，也留存大量清代北方社会风俗、战乱民生、市井生活的一手见闻素材，具备极高民俗史料价值。
四、版本说明
通行《阅微草堂笔记》体系里《如是我闻》原作仅四卷，清刊本扩展为六卷，曾入藏香港中文大学图书馆，带有 1968 年馆藏钤印，属于清代中后期坊间重编刊刻版本，在原版四卷基础上增补了部分纪昀零散佚记与附闻小故事。