《神僧传》又称《御制神僧传》，是明代官修佛教史传典籍，由明成祖朱棣主持汇编，永乐十五年（1417）正月内府镂版刊刻，属于明初宫廷敕修的重要释家文献，此永乐内府原刻本为该书最早版本。
全书共计九卷，卷首载明成祖御制神僧传序，阐明编纂初衷：历代神僧事迹散见于浩繁三藏典籍之中，世人难以遍览考索，因此广泛搜罗各类佛教传记，汇集成编，方便学人一览备观。序文末署 “永乐十五年正月初六日”，与刊刻时间相合；卷次前附有完整目录，逐一罗列各篇传主名号。
该书汇辑自东汉至元代二百零八位高僧传记，叙事时代起自汉明帝时期来华译经的迦叶摩腾、竺法兰，下限延至元世祖时代的藏传高僧胆巴。收录人物跨度千余年，其中唐代僧人数量最多，约占全书半数，汉魏、六朝、宋元僧人依次递减。书中选取标准以 “神僧” 为核心，偏重采录具备神异感应、神通化现事迹的僧侣，传记素材广泛取自《高僧传》《续高僧传》《宋高僧传》以及历代方志、释门杂记、民间流传的灵异记载。
传记内容包罗丰富：既有域外高僧远赴中土传法、涉流沙渡海来华译经的历程，例如首卷《摩腾传》记述迦叶摩腾自天竺赴汉地传播佛法、白马寺肇建相关史事；也包含中土僧人修行证道、祈雨禳灾、预知吉凶、感化众生、降伏异类、疗愈疾苦等各类神异故事；同时保存诸多中外佛教交流、西域与中土往来、政教互动的史料片段。行文在史料基础上兼采传奇叙事，兼具佛教教化功能与故事性。
从文献源流来看，本书并非原创撰写，而是对前代多种僧传文献进行重新筛选、摘录、整合汇编而成，在原有传记基础上删润剪裁，统一体例，独立成编。清代《四库全书总目》曾著录此书，一度对作者归属存疑，但依据卷首御制序文与永乐内府刻本实物，学界普遍认定为明成祖敕令臣下纂辑、以 “御制” 名义颁行。
明永乐十五年内府刊本是该书祖本，采用明初标准官刻楷书字体，版式规整，为典型明代内府刻书风貌，流传稀少。此版本不仅是研究明代佛教政策、永乐朝宫廷佛教文化的一手资料，同时保存不少中古僧传异文，可与六朝、唐宋《高僧传》系列文献相互参校；书中大量神通感应叙事，也为中古民间信仰、佛教灵验故事、民俗文化研究提供丰富素材。后世《乾隆大藏经》亦收录《神僧传》九卷，文本源头即出自永乐内府本系统。
在思想层面，明成祖敕修此书，一方面意在汇总佛门古德神迹，宣扬佛法感应、劝喻世人崇信佛教；另一方面也借历代高僧辅世教化的叙事，塑造政教相维的理念，是明初统治者利用佛教安定社会、整合思想文化体系的重要举措。