刘谦 著，文物出版社 1989 年 12 月第一版，1989 年 12 月第一次印刷。
本书是一部依托长期野外实地调查、结合传世文献完成的明代边防与长城研究专著，也是较早系统梳理明辽东镇长城全线遗存、复原辽东完整防御体系的重要学术著作。作者积三十余年田野调查之功，沿着辽东长城主线，自与蓟镇长城相接的山海关东北锥子山起始，一路向北行经义县，向东抵达黑山，再折向开原、昌图，最终延伸至鸭绿江西岸，足迹覆盖沿线二十三个县市，对总长千余公里的辽东镇长城开展全线踏勘，记录墙体、边壕、敌台、堡城、烽燧等各类遗存的现状、形制、保存情况，厘清了过去文献记载模糊、走向存在争议的辽东长城线路，纠正了不少旧说里关于辽东长城起止、分段、名称的错漏。
全书不局限于单纯对长城墙体本身的建筑考证，而是把辽东长城放在明代九边军政格局之中，把长城视作一套复合的大型边防工程体系展开研究。书中细致考证辽东长城的地理位置、历代名称沿革、墙体的建筑形制、不同地段的修筑时序、施工方式，区分土墙、石墙、山险、河险、边壕等多种辽东长城特有的构筑形式，分析因地制宜的建造思路。在此基础上，逐层拆解辽东镇整套防御架构，分别对陆路屯兵系统、海防屯兵系统、传烽报警系统、驿传交通系统、屯田与军需供给系统做专题考述，梳理各个子系统的设置缘由、层级组织、设施配置、运行规则与相互配合关系，呈现出墙、堡、台、烽、驿、屯彼此联动，陆地防线与沿海防御相互呼应的立体边防格局。
书中梳理了辽东镇边防从草创、逐步增筑、持续修缮到后期废弛的演变脉络，结合明代辽东的地缘环境，讨论修筑长城背后应对兀良哈、女真各部边患的边防策略变化，分析军政制度、屯田经济、边地交通如何支撑长城防线长期运转，同时也记录大量当时尚存的长城遗迹、碑刻题记、地名线索，留存了一批珍贵的早期调查资料。在明代长城研究领域，辽东段长期受地域、史料限制，研究基础相对薄弱，这部著作依靠一手踏查材料打通文献与实地遗存，把辽东长城从一条孤立的边墙，还原为明代辽东地方军政运转的核心骨架，为后续辽东长城考古、明代东北边疆史、九边制度研究奠定了扎实的基础，至今仍是研究明辽东长城与辽东边防不可缺少的经典参考书。全书配有相关遗迹插图，兼顾考古调查记录与历史制度考证，兼具田野报告的实证性与历史考证的严谨性。