《傅子》是魏晋之际重要的子部儒家典籍，作者傅元，即傅玄，字休奕，北地泥阳人，生于建安二十二年，卒于西晋咸宁四年，身历曹魏入晋，历任散骑常侍、侍中、御史中丞、太仆、司隶校尉等职，熟稔当朝典制与历代治迹。此书原本规模宏大，分为内篇、外篇、中篇，共四部六录，合计一百四十首，数十万言，在隋唐时期尚有一百二十卷完本行世，《隋书・经籍志》与新旧《唐书・艺文志》皆有明确著录。入宋之后，文本持续散佚，《崇文总目》仅存二十三篇，南宋以后，旧本逐步湮没，元明两代罕见完整传本，长期归于佚书之列。清乾隆年间开四库馆，馆臣从《永乐大典》之中搜辑散落文字，兼采《太平御览》《文选》李善注、《群书治要》等类书古注内征引的佚文，裒合整理，厘定为一卷，分出文义完足者十二篇，文义残阙者十二篇，又汇辑零散佚文四十八条作为附录，这一卷辑本随后编入《钦定武英殿聚珍版丛书》，以武英殿木活字排印，也就是此本的底本来源。
全书思想以儒学为根基，兼容法家治术，间杂道家自然观念，直面汉末以来玄学虚浮、礼教弛坏、民生凋敝、选举失序的时代弊病，以经国理政、端正人心为核心宗旨。书中《正心》《仁论》《义信》诸篇申论君主修身、人臣守道的伦理根本，主张为政必先正己，去私息欲，克制奢念，以公心作为一切政令的出发点；《举贤》《重爵禄》《官人》《授职》等篇集中讨论选官用人之法，批评门第垄断、虚名取士的风气，倡导依据才干实绩授官，慎惜名爵，建立稳定的官吏考核与升迁制度；《礼乐》《贵教》着重申明礼乐教化的价值，认为教化是固本安民之长策，不能单纯依靠刑威；《检商贾》《校工》《安民》《平役赋》聚焦经济与民生，承认商贸流通不可或缺，同时主张节制工商浮末，重本务农，赋税徭役要秉持均平、俭约、有常三项原则，体察百姓贫富和人心安定之间的关联，指出民生富足方能敬畏礼法，生计困穷则容易滋生祸乱；《问刑》《法刑》诸篇论说刑罚的尺度，把赏与罚视作治国两大权柄，强调法令要明晰稳定，用刑审慎，不滥施惩戒；其余篇目与附录佚文，广涉君臣相处之道、听言戒谗、辨察真伪、因时制宜、戒慎言语等诸多议题，还品评前代史事、九流学说，对空疏清谈之风加以辩驳，提出顺应自然之理、依托天地规律设立制度的思路，其中也包含朴素的自然观，认为人性如同流水，随环境塑造，后天教化与制度引导有极强的塑造力量。
此本为清乾隆武英殿聚珍版活字印本，属于四库辑本系统最早的印本形态之一，武英殿聚珍版是清代官方活字印刷的代表，字体规范，排版整饬，校勘经过馆臣审定，是清代中期流传最广的《傅子》文本版本，后世严可均、叶德辉等人的增补辑本，大多以此本为基础再做搜补。这部活字印本辗转流入海外，现皮藏于哈佛大学图书馆，作为海外庋藏的武英殿聚珍版原印本，它既保存了四库馆臣整理之后的文本面貌，也保留了乾隆内府活字印刷的实物特征，对于考察《傅子》的佚文复原、魏晋政治思想研究，以及清代内府活字出版、古籍流散海外的藏书史，都具备重要的文献价值与版本价值。书中所载的治政构想，是西晋初年朝堂之上务实派士大夫的典型思想记录，上承汉儒民本礼治传统，下启北朝重实务、兴教化的治论脉络，在魏晋思想从儒学转向玄学的大潮流之中，是难得的重制度、重民生、重人事的子论著作。