［清］顾祖禹 撰，敷文阁藏板，清代锦里龙万育刊本
本书为清代前期极为重要的历史地理巨著，作者顾祖禹，字景范，江苏昆山人，南昌彭元瑞为之校定，由锦里龙万育校刊，书版归于敷文阁，是流传甚广的早期刻本。全书凡一百三十卷，另附《舆地要览》四卷，体量宏大，贯通历代地理沿革与军事形势，为中国古代沿革地理学的集大成典籍。
全书核心宗旨不在于单纯记录山川风物、名胜古迹，而是以历史文献为根基，考究历代疆域变迁、郡县沿革、山川险隘、关塞攻守，将地理形势与历代兴亡战事紧密结合。顾祖禹生于明清易代之际，有感于明亡的历史教训，力图从地理形势之中探寻历代王朝成败得失的根源，因此本书带有强烈的经世致用色彩，重在阐论各地的战略价值，辨析山河险固对于政权兴替、战争攻守的作用。
全书结构层次清晰，首卷为总叙，总论历代州域大势，追溯从上古唐虞三代、春秋战国直至元明的疆域格局变迁，辨析九州分野、建都选址、天下形胜的总体脉络；其后分叙各省，依次记述南北直隶、十三布政司，每省先总述一省的地理大势，再分府、州、县，逐条记载境内山川、河流、关隘、城池、驿站、古迹，考订建制沿革，记录古今战事发生地，评说一地攻守利害。书中对山脉水系的源流、古今地名的异同、城邑兴废的时间，都做了细致的考证，纠正前代地理典籍之中诸多讹误。
附带的《舆地要览》四卷，为全书的简括纲要，提纲挈领浓缩全书核心的疆域、山川、形胜要点，便于读者快速把握天下地理大势，与一百三十卷的正文互为表里。此敷文阁藏板的龙万育刊本，是清代重要的刊刻版本，版式规整，文字校勘精审，保留了顾祖禹原书完整的文本体系，也是后世整理、研读《读史方舆纪要》的重要底本之一。
和一般偏重风物的地理志不同，本书侧重 “方舆” 之军事战略内涵，被后世学者誉为 “千古绝作”，与《天下郡国利病书》《肇域志》并称清代三大地理名著。它不只是一部地理工具书，更是一部以地理为骨架的通史，后世研治沿革地理、古代军事史、区域史，无不以此书作为核心参考文献，对后世历史地理学发展影响深远。书中大量地名考辨、山川形势论断，至今仍具备极高的史料价值。