著者：李光涛
出版：中央研究院历史语言研究所，专刊之六十八，中华民国六十五年（1976）八月出版，全一册。
本书是李光涛研究明末辽东边疆史、熊廷弼生平经略事迹的专门著作，聚焦万历末年至天启初年辽东危局，以熊廷弼两次经略辽东为主线，梳理明、后金之间的军事博弈，剖析明朝辽东边防崩溃的深层缘由。全书分为绪言、上编、中编、下编以及补记五个部分。
绪言部分总括全书主旨，点明熊廷弼在辽东战事中的历史定位，交代明末辽东局势的整体背景，引出熊廷弼两度赴辽的时代困境。
上编题为巡按辽东，记述熊廷弼初次前往辽东担任巡按御史时期的举措。此时辽东尚没有爆发大规模决战，但边防空虚、将吏腐败、屯田荒废、民族矛盾日渐激化。熊廷弼到任之后，实地勘察边境要塞，核查边军虚实，弹劾贪腐失职的文武官员，整顿军纪，安抚边地军民，针对辽东防务提出系统性的规划，在任期间稳定住渐趋动荡的辽东局面，也积累了他对于辽东地理、军政、女真各部情势的认识，为后续经略辽东打下基础。这一部分完整还原熊廷弼早期治辽思路，展现他并非单纯的武将，而是兼具地方治理与边防规划能力的边臣。
中编为代杨镐经略辽东。萨尔浒大战明军惨败之后，辽东防线濒临瓦解，朝野震动。朝廷启用熊廷弼接替战败的杨镐出任辽东经略。熊廷弼临危受命，奔赴残破的辽东，面对军心溃散、城池残破、后金步步紧逼的危局，采取坚守防御的战略，加固城堡、收拢溃兵、储备粮草，制止明军盲目出战，遏制后金继续西进的势头。同时他也受到朝廷内部党争的持续掣肘，朝中言官不断弹劾攻击，使得他的防务计划难以顺利推行，最终被迫去职。本编详细梳理萨尔浒战后辽东的崩坏局面，辨析熊廷弼 “主守不主攻” 边防策略的内涵，揭示朝堂党争如何干扰前线边防大计。
下编再度经略辽东，是全书重心，记载天启初年辽东局势再度恶化，沈阳、辽阳接连陷落之后，朝廷再次起用熊廷弼经略辽东，同时任命王化贞为广宁巡抚，二人在作战方略上产生巨大分歧。熊廷弼提出三方布置策，主张以广宁牵制后金主力，登莱、天津水师从海路袭扰后金后方，多方配合，稳扎稳打；巡抚王化贞则主张速战，轻信蒙古援兵，急于大举进攻。书中依次叙述三方布置方案的构想、镇江之捷的前因后果，以及经抚不和矛盾不断激化，最终导致广宁惨败，辽东大片土地沦丧的全过程。作者细致辨析经抚矛盾的根源，厘清广宁溃败的责任归属，讨论这次大败对于明朝关外局势的毁灭性打击。
最后的补记，补充相关史料考订，对正文涉及的人物、事件、时间细节做补充辨析，订正史事记载里的歧异之处。
全书大量依托明代档案、奏疏、实录等原始史料，围绕熊廷弼个人的军政生涯展开，不只是人物传记，更是对明末辽东边防体系崩溃过程的完整考察。书中重点讨论两组核心问题：一是熊廷弼边防战略的合理性与局限性，对比固守战略与主战冒进两种路线在辽东战场的实践结果；二是晚明党争如何渗透边疆军务，朝堂派系斗争、地方文武官员的权力冲突，如何压倒边防大局，造成用人失当、政令分裂，最终葬送辽东。作者通过熊廷弼一生的悲剧，解释明朝在辽东对抗后金的过程中，军事失败背后深层次的政治痼疾。本书作为史语所专刊，是近代研究熊廷弼与明末辽东史的重要专著，侧重史实考辨，梳理事件脉络，还原晚明辽东动荡的历史场景。