《海语》为明代记载海外异域见闻的地理著作，全书共三卷，由黄衷撰写，吴恕校订，此版本是明万历年间绣水沈氏尚白斋所刻刊本，属明代海外杂记类重要典籍。
黄衷，字子和，号铁桥病叟，广东南海人，弘治九年进士，曾任职于岭南沿海，熟悉海上贸易与南洋诸国风土。作者并非亲历远洋，而是汇集往来海商、舟师、番客口述见闻，加以甄别整理，汇为此书，是明代中期国人对南海、东南亚地区认知的文献记录。
全书分为风俗、物产、畏途三类，卷上首列风俗，记述暹罗、满剌加、乌猪独猪七洲、占城等南海诸国与海上岛屿的地理方位、航路针路、社会习俗、政教制度。书中记录暹罗国地处南海，自广东往南航行，经由七洲洋、外罗坤申针路抵达，记载暹罗的王室礼仪、僧团制度、华人侨寓情况，描述当地民居、服饰、信仰，提及华人在当地繁衍、改姓融合的社会现象，也记录各国城池关隘、港口形势，描述山海地形、城池建筑，记载海上航行的针经航路，记录从广东出海，前往南洋各地的航海针位、里程，是研究明代航海技术的一手文字资料。
卷中记载海外珍奇物产，举凡异域草木、鸟兽、珍宝、香料，皆一一记述，描写各类物产的外形、产地、用途，辨析传闻真伪，收录石妖、龙变等海外异闻传说，既包含真实的南洋动植物、贸易商品信息，也收录当时海客口传的神异故事，反映明代民间对海外奇物的想象与认知。卷下题为畏途，专记海上航行的凶险，罗列大洋之中风涛、礁石、怪鱼、瘴疠、海难险情，记录远洋航行会遭遇的各类灾祸，辨析海上传闻的各类海怪，详述海上航路的危险地段，警示出海者，保存了明代海上航行的风险记录。
书中保留大量明代航海 “针路” 术语，记录罗盘方位、航行里程，是研究明代海上丝绸之路、中西海洋交通的重要文献。书中对南洋诸国社会风貌、华人侨居海外的描写，展现了 16 世纪东南亚的社会面貌，记录当地的王权、佛教风俗，以及华人侨民在当地定居、通婚、传承的实况。同时书中也混杂着当时海商口传的神异传闻，带有明代人对异域世界的想象，并非纯粹客观实录。
明万历绣水沈氏尚白斋刊本，属于沈氏尚白斋汇刻的丛书零种，是《海语》现存较早的刻本。此本版式为传统古籍线装，半叶有界栏，文字端整，保存完整的序言与卷目。书前载《海语叙》，阐发撰书宗旨，认为海外诸国虽远在蛮夷，亦需考其山川风俗，记录远邦情状，补中原典籍所未载。该刻本流传稀少，是后世整理校勘《海语》的核心底本之一，在明史、中外交通史、海洋史、东南亚史研究领域具备很高的文献价值。《海语》与《瀛涯胜览》《星槎胜览》等郑和下西洋系列文献侧重点不同，它成书于明中叶，取材于民间海商口述，反映的是正德、嘉靖年间民间海上贸易视野下的南洋世界，而非官方出使记录，是明代海洋文献中独具特色的一种。