作者：吴志达
丛书：中国古典文学基本知识丛书
出版社：上海古籍出版社
出版时间：1981 年 3 月第 1 版，1981 年 3 月第 1 次印刷
本书是面向古典文学爱好者的普及研究著作，全书八万一千字，系统梳理唐人传奇这一唐代文言小说体裁的发生、发展、鼎盛直至走向衰微的完整历史脉络，厘清传奇文体概念的来源，剖析传奇小说与六朝志怪、史传文学之间的承袭与变革关系，阐明唐人传奇能够脱离粗陈梗概的旧小说形态，成长为成熟独立小说文体的多重社会与文学成因。
书中结合唐代社会现实环境，分析城市经济繁荣、社会思潮变化、文人创作风气、科举行卷风气等因素如何共同推动传奇小说的兴起，按照历史阶段划分，对初唐、盛唐、中唐、晚唐不同时期传奇创作的面貌做出细致梳理。作品选取大量代表性传奇篇章展开解读，涵盖爱情婚姻、神怪幽冥、豪侠侠义、历史讽喻等几大主流题材类别，对《莺莺传》《李娃传》《霍小玉传》《南柯太守传》《虬髯客传》等经典名篇的人物形象、思想内涵、艺术手法展开细致剖析，既挖掘故事文本背后所映照的唐代社会阶层矛盾、门阀制度的现实弊病，也解读传奇故事里反映出的人间悲欢、善恶观念与民众理想诉求。
在艺术分析层面，本书对比六朝小说，总结唐人传奇在人物塑造、情节结构、叙事技巧、语言文采方面取得的突破性成就，阐释传奇如何摆脱单纯记录异闻的志怪传统，转向有意识的文学虚构创作，塑造出一大批性格丰满鲜活的人物形象，构建曲折完整的叙事结构，实现史笔、诗笔与虚构想象的融合统一。同时书中也客观指出部分传奇作品存在的思想局限与时代烙印，剖析晚唐时局动荡背景之下传奇创作走向衰落的内在缘由。
本书还专门论述唐人传奇承前启后的文学史地位，梳理它对后世的文言小说、白话通俗小说，以及戏曲、说唱文学等各类文艺体裁的深远影响，后世大量戏曲故事、话本素材皆取材于唐人传奇故事，充分肯定唐传奇作为中国古代小说发展史上关键转折点的价值。全书兼顾知识性与可读性，论述条理清晰，既适合普通读者入门了解唐人传奇，也为古代小说研习提供基础参考，完整展现出唐人传奇作为 “一代之奇” 的文学风貌。