作者：许碚生
丛书：中国历史小丛书
出版社：中华书局
出版时间：1982 年 12 月
页数：48 页
本书属于中华书局 “中国历史小丛书”，是面向普通读者普及中国古代藏书发展历程的通俗文史读物。全书按照历史时序，完整梳理了我国古代藏书事业从萌芽起源，一直发展至清代的完整脉络，兼顾国家官府藏书与民间私家藏书两大体系，讲解不同时代藏书事业的兴衰变化，同时结合社会治乱、典籍损毁与搜集重建的历史背景，还原历代图书收藏、保存、散佚、重建的真实面貌。
开篇从古代藏书的起源讲起，阐述早期文字载体、典籍产生，国家藏书机构的初始形态，以及早期私人藏书的萌芽状态。接着叙述秦代焚书令前后的藏书境遇，剖析秦朝官方藏书、民间藏书遭遇浩劫，部分典籍得以保存流传的历史实况。汉代是我国皇家藏书制度正式确立的阶段，书中介绍汉代朝廷广开献书之路，建立专门藏书处所，开展典籍整理校勘，编制官方藏书目录，奠定后世官府藏书运行的基础。
魏晋南北朝长期分裂动荡，战乱频仍，图书典籍屡遭战火破坏，藏书事业呈现旋聚旋失的特征，虽然典籍大量散亡，但佛经翻译兴盛，私家藏书有所发展，书籍载体也发生演变，这一时期的藏书得失，书中也做了细致梳理。隋唐天下大一统，社会安定，朝廷大力征集天下遗书，官修典籍蓬勃兴起，雕版印刷萌芽，图书数量大幅增长，官府藏书规模达到新的高度，私家藏书也随之得到发展。
进入宋代，印刷技术全面兴盛，刻书行业繁荣，推动官私藏书双双走向成熟。中央官府完善藏书馆阁体系，地方官府也开始注重藏书；民间涌现大批知名藏书家，抄书、购书成为社会风气，私家藏书的收藏、校勘、传抄的传统得到充分发展。明代印刷业进一步繁荣，刻书种类繁多，促使藏书数量急剧激增，官府藏书持续建设，江南地区私家藏书群体空前活跃，众多著名藏书楼相继出现，藏书家的收藏理念、典籍保存与利用的实践都有丰富的展现。
清代是我国古代藏书规模的顶峰时期，朝廷组织大规模的征书、修书，编纂大型丛书，皇家藏书达到古代历史的最大规模；民间私家藏书发展至鼎盛，涌现大量世代传承的藏书世家，藏书家在版本鉴别、校勘整理、典籍保存方面取得很高成就，同时也客观记述清代图书事业背后典籍遭禁毁的历史事实。书的末尾设置结束语，对整个古代藏书历史进行总结，评价历代藏书事业对于保存中华文献、传承传统文化的重要价值，也点明古代藏书事业的历史局限。
全书篇幅短小，语言通俗平实，把藏书制度、藏书人物、典籍聚散、社会时代背景相互结合，既讲官府藏书机构的建制演变，也讲民间藏书家的活动，把图书的聚散存亡和王朝治乱兴衰联系在一起，适合文史爱好者入门了解中国藏书史，是上世纪八十年代普及古籍藏书知识的经典通俗读本。