本书是近代中外交通史、边疆史地大家冯承钧的原创论文合集，区别于他翻译域外汉学论文的《西域南海史地考证译丛》，收录的全部为冯承钧本人撰写的学术文章，由其门人整理遗稿编成，1957 年中华书局首次刊印，是研究陆上丝绸之路、海上丝绸之路不可或缺的经典文献。
全书论文议题横跨西域（西北中亚）与南海（东南亚、印度洋海域）两大区域，上起汉魏，下迄元明，兼顾民族迁徙、城镇地理、外来族群、宗教传播、古代交通、域外文献校勘等诸多方向。
在西域史地方面，多篇文章梳理古代新疆、中亚历史脉络：考证迦腻色迦时期汉质子传说、高昌诸城沿革与唐代蒲昌地区地理；辨析高车西迁、车师与鄯善部族流散过程；梳理龟兹白姓、支、安、康、尉迟等中亚入华粟特姓氏源流；研讨辽金北方草原部族、突厥相关史事；考证唐代定居中原的蕃胡群体，讨论佛教译经历史，并且利用阿拉伯文献《米撒儿行纪》考释西域游牧部落。书中还对高昌相关史事做系统辑录，辨析 “何满子” 乐曲源流等杂考。
南海与海外交通板块，重点考证东南亚古代政权、中外航海史料。针对《诸蕃志》《马可波罗行纪》等经典海外游记做校勘正误；研讨宋初越南半岛诸国史；梳理唐、元时期中亚、东亚基督教传播情况；辨析中文史籍里记载的南洋古国、地名，厘清古代中国与中南半岛、南海诸国往来记载中的文字讹误、地名混淆问题。
作者冯承钧通晓多种东西方古典与近代语言，熟稔中国正史、历代方志、佛教典籍，同时充分吸收法国汉学研究成果。书中大量开展地名勘同、人名还原、史料互证工作，校正以往中外典籍传抄、翻译产生的诸多谬误。
整体而言，这部文集聚焦古代中国与中亚、西亚、东南亚之间的交流通道，既厘清西北陆上丝路沿线民族迁徙、城邦兴衰，又考证南海海上航路的古国、地理与交往史实。很多结论长期被海内外中外交通史、西域史、南洋史研究引用。该书与《西域南海史地考证译丛》互为表里，前者为冯承钧原创研究，后者为域外汉学名篇译文，共同构成近代西域南海史地研究的核心资料体系。
本书 1957 年 12 月中华书局第一版，1963 年在北京重印，全书二十四万八千字。书中论文考据细密，征引广博，专业门槛较高，适合丝绸之路、边疆史、古代中外关系、东南亚古代史方向研究者阅读参考。