作者：杨树藩
丛书：岫庐文库
出版：台湾商务印书馆
本书是杨树藩先生历代中央政治制度系列著作中的明代一卷，延续其一贯严谨的制度史研究体例，以明代中央层级的国家机构、职权划分、政务流程与权力互动作为核心考察对象，依托《明实录》《大明会典》、明代官修文献与时人奏疏、笔记史料，系统梳理自洪武开国迄于晚明，中央政制从草创、定型到逐步变迁的完整历程。
全书首先从明代皇权体制展开，剖析明太祖建国之初的制度设计思路，详细讨论洪武十三年废除中书省、罢丞相这一重大变革的背景、内涵与深远影响，辨析朱元璋所立体制的底层逻辑：皇帝直接统摄六部，把原属中书省的行政权拆分，让吏、户、礼、兵、刑、工六部成为直属君主的最高行政机关，逐条解析六部各自的职掌、内部司属架构、官员品秩、文书运转方式以及各部之间的分工与制衡关系，同时讨论太祖朝对这套体制的预设局限，点明这是一套适合君主亲揽大权的制度，后世君主能力、精力各不相同，制度自然会随之发生偏移与调整。
接著本书重点铺陈内阁制度的生成与演变，从洪武时期殿阁大学士的设置、仅备顾问的原始定位，讲到永乐朝正式设立内阁、阁臣开始参预机务，再历经洪熙、宣德之后阁权抬升，票拟制度成熟，一步步梳理内阁的性质、阁臣的选拔方式、票拟在政务决策链条里的作用，仔细区分内阁始终不是法定宰相机关、没有法定行政管辖权这一关键属性，辨析后世常见把阁臣等同于丞相的误解，同时详细叙述内阁与六部长期的权力拉锯，不同时期阁部势力消长的具体情形。
书中也专辟章节讨论明代中央监察与谏议体系，对都察院、六科给事中两套监察系统分开论述，讲述都察院左右都御史、副都御史、佥都御史以及十三道监察御史的职责，六科封驳、科参、稽查六部文书的权限，解释科道并立、互相纠弹，同时又分别监督外廷行政机关的设计用意，分析这套监察体系在明初的功能，以及明中后期科道卷入党争、监察职能逐渐异化的过程。
对于内廷宦官机构，本书亦放在中央整体权力架构之中考察，以二十四衙门为基础，聚焦司礼监的崛起，解释批红制度如何形成司礼监与内阁对掌机务的格局，厘清宦官权力并非制度明文授予，而是依附皇权而生，随著皇帝怠政、厌于处理文牍，司礼监藉批红取得介入决策的渠道，形成外廷内阁、内廷司礼监、皇帝三者彼此牵制的独特权力结构，同时梳理御马监等其他重要内官衙门的职权，说明宦权扩张对整个中央政务流程造成的冲击。
除了以上核心机构，本书还兼及其他中央重要衙署，包括通政使司、大理寺、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等，说明通政使司作为文书进出枢纽，承接各地章奏、转达朝廷旨意的关键地位，以及三法司会审制度下刑部、都察院、大理寺三者在司法事务上的分工与制衡，完整拼合明代中央行政、决策、监察、司法的整套运作网络。
在动态层面，作者不只是静态罗列官制条文，而是以时间线贯穿，比较明初、明中期、晚明各阶段制度实际执行状态的差异，区分典章文本规定与现实权力运作之间的落差，讨论制度变化背后的人事因素、皇权需求、政务压力。书中也对明代中央政制的整体特征做归纳，点明这是一套以皇权绝对化为核心，多重机构互相牵制、防止任何单一机关独揽大权的设计，这套架构在明初可以维持高效运转，到后期却容易催生内阁倾轧、宦官干政、科道结党等弊病，制度原本的制衡机制，最后反而成为政争的温床。
本书文风稳重，以制度源流、职权辨析、流程考证为主，是台湾学界研究明代中央官制的经典专著，和作者《宋代中央政治制度》《元代中央政治制度》《清代中央政治制度》一脉相承，共同构成完整的中国历代中央政制研究序列，适合制度史、明史方向的研究者与读者参考，帮助读者脱离简单的 “废相、设内阁” 概括，细致理解明代中央权力体系复杂的内在肌理。