【著者】宋・钱乙撰，宋・阎季忠（阎孝忠）辑
【版本】清乾隆武英殿活字印本（武英殿聚珍本）
【藏地】哈佛大学图书馆
本书是中国现存最早、体系完备的儿科专科典籍，后世学界通行题名多作《小儿药证直诀》，“真诀” 与 “直诀” 为该书流传过程中形成的经典异名，二者同指此三卷本，仅题名用字随版本不同而有差别。此书并非钱乙亲笔定稿，乃是钱乙离世之后，由其弟子阎季忠搜集钱乙平日口述的医论、诊病记录、经验方剂，在北宋宣和元年整理编次而成。阎季忠当初定名本作 “直诀”，“直” 取径直、直传之意，寓意不加繁文修饰，直接传递钱乙临证的真实心法；后世传抄、刊刻之时，不少书手与刻工将其写作 “真诀”，取真传秘诀之义，文义更易领会，这一写法自宋元便开始并行流传。关于二名的由来，曾有金代避讳改 “真” 为 “直” 的说法，但是这一观点至今没有形成学界统一定论，只能作为一种流传已久的推测，不能当作确论。国内现代中医教材、主流校注本、《四库全书总目》的通行著录，大多统一采用《小儿药证直诀》作为规范书名；而清代武英殿这套由《永乐大典》辑出、活字排印的聚珍本，原书书题、内版标题皆题为《小儿药证真诀》，海外诸多馆藏目录也多依从原版题字著录，哈佛图书馆所藏这一部，便是依从殿本原题作《小儿药证真诀》。
全书分为三卷，体例井然，理论、诊法、病证、方药、医案兼备，是钱乙毕生幼科诊疗思想的总汇，也奠定了中医儿科独立的辨证体系。钱乙在临证之中深刻体察小儿体质异于成人，提出小儿 “脏腑柔弱，易虚易实，易寒易热” 的核心论断，跳出当时普遍直接裁减成人方药来治小儿病的旧习，专门建立适配孩童生理特点的诊疗思路。
卷上主要载录小儿专属诊法与脉证治法。小儿年幼不能自述病痛，脉体短小，难于凭脉定证，因此望诊被放在诊断的首要位置。书中细致记载面部五色、目色、囟门、耳纹、指纹的观察方法，分辨气色浮沉、枯润、聚散所对应的寒热虚实，同时梳理小儿脉候辨识要点，区分浮沉迟数，明确很多适用于成人的诊察方式不可照搬于小儿，由此搭建起中医儿科望诊的基础框架。之后分门罗列数十种当时常见的小儿疾患，包含惊痫、伤风、疮疹、吐泻、虚羸、癖积、虫证、黄疸、夜啼、解颅、龟背、鹤膝等。每一类病证，必先剖析病机本源，仔细鉴别症状相近而本质不同的病症，例如区分急惊与慢惊，辨别二者虚实属性、发作特点，纠正当时医者一见惊风便一概投用寒凉攻伐方药的弊病；对于痘疹斑疹，详述疹点形色、顺逆吉凶，分辨病在表还是入里，提示预后转归。钱乙对小儿吐泻格外看重脾胃，认为小儿中州本就薄弱，乳食失调最易损伤脾胃之气，细致区分寒泻、热泻、伤食泻，反复告诫医者，不可见到吐泻便仓促止涩或是峻下攻逐，必须仔细审察虚实，随证调治。
卷中收录钱乙真实临证医案，记录患儿发病缘由、证候变化、辨证取舍、方药使用以及病情转归。案语质朴简明，能够直观看到钱乙在临床之中不拘泥固定方药，灵活变通，践行同病异治、异病同治的思路，为后世研读提供鲜活的临证范本。
卷下汇载钱乙创制的儿科方剂，配伍大多平和精简，避开峻猛有毒之品，契合小儿娇嫩脏腑。泻青丸、导赤散、泻黄散、泻白散、地黄丸等名方都出自此书，流传千年，至今仍在临床广泛使用。钱乙以五脏作为总纲，将各类病证分隶心、肝、脾、肺、肾，确立儿科独有的五脏辨证纲领，遵循实则泻之、虚则补之的准则，不再直接套用伤寒与内科的辨证框架。每一方下详记药物组成、炮制要求、服用剂量、煎服方法以及随证加减细则，药量专为小儿斟酌而定，同时记载服药之后的调养办法，很多乳儿病患，还要兼顾乳母的饮食起居调摄，这也是钱乙儿科学说极具特色的地方。
此本为清乾隆年间武英殿活字聚珍印本，属于清代内府官修典籍。武英殿聚珍本以《永乐大典》中的残篇辑校整理而成，馆臣比对多种旧本校勘订正，文字脱讹较少，排版规整，在本书众多传世版本之中，属于质量上乘的官方整理本。钱乙原书在宋代之后长期辗转传抄翻刻，篇目、文字、方剂在不同版本之间常有出入，这部武英殿活字本保存了清代官方整理的独立文本面貌，可以和元明旧刻、抄本、后世仿宋本互相比对校勘，拥有很高的版本校勘价值。该本远藏哈佛大学图书馆，属于流布海外的重要中医善本，既可供海内外学者研讨钱乙的儿科学术思想、宋代医学面貌，也为研究清代武英殿活字印刷制度、内府典籍整理工作提供珍贵实物文本。
自本书问世之后，历代重要儿科著作大多承袭钱乙的五脏辨证体系，《幼幼新书》《活幼心书》《幼科发挥》等幼科典籍，都大量征引、阐发此书的学说，钱乙也被后世尊为儿科之圣。这部哈佛藏武英殿活字本，既承载宋代幼科医学的核心理论与临证经验，又保留清代内府刊刻整理的版本特征，兼具临床医学文献价值、古籍版本价值与印刷史研究价值。