著作者：周作人，编辑者：李吉如，发行者：南天書業公司，一九七一年元月於香港印行，有精裝、平裝兩種版本，是二十世紀七十年代初在香港推出的周作人书信专集，也是较早整理面世的知堂晚年手札汇编，依托周作人亲笔信稿原稿整理编印，以 “手稿本” 作为标识，保留了知堂尺牍原生的文字面貌，和周氏早年自行编定、上海青光书局一九三三年刊行的《周作人书信》有着明显的区分。
本书所收信件以周作人中晚期的私人通信为主，不同于早年专门写给俞平伯、废名、沈启无等门下友人、偏向文谈小品的信札，这批书简大多写于他人生后半段岁月，收信对象包含交好的文人、读者、友朋，通信的时间跨度很长，承载了周作人晚年日常的所思所言。信中文字延续了知堂一贯冲淡平实、不事雕琢的文风，很少激烈的议论，大多是漫谈式的随笔笔墨，内容包罗甚广，有对旧籍古籍、乡邦文献、民俗风物的考订与闲谈，有谈诗文、翻译、版本校勘、旧书搜求的读书心得，也有叙写日常起居、衣食琐事、身体状况、家人近况的家常话语，间或穿插对过往交游、文坛旧事的追忆，也包含他对自身文字工作、文稿存藏、刊印事宜的交代，还有和友人之间酬答问讯、互通消息的细碎记录。
作为以原稿为底本的手稿本，编选的时候尽可能保存了信札原本的行文语气、随感式的表达，没有过多删改修饰，读者可以从中看见周作人褪去文章发表时的刻意经营之后，更为松弛、真切的一面。在这些长短不一的尺牍里面，既能看见他贯穿一生的读书趣味，对希腊文学、日本文学、明清小品、乡土杂学持续的关注，也能窥见他身处特殊境遇之中的生活状态、心境变化，那些散落在家书友简里面的细碎想法，很多没有收录进他正式出版的文集，是研究周作人思想脉络、文字风格、晚年生活交游非常珍贵的一手材料。
在出版背景上，这本书诞生于内地尚少有系统整理周作人晚年遗札的时期，由香港南天书业公司印行，在海外与港台的读书圈流通，很长一段时间里，是爱好者、研究者接触知堂晚年书信的重要版本。李吉如承担本书的编辑整理工作，遴选、排比信札次序，厘定文字，以手稿本的形式呈现，意在留存手札自带的质感，让读者体会尺牍这种文体独有的私人化特质。全书文字没有刻意的结构安排，随通信时序与往来主题自然铺展，每一封短简都像一场面对面闲谈，平淡文字之下藏着知堂一贯的通识与趣味，既是一部书信汇编，也是一卷属于知堂晚年的私人随笔长编，对于理解周作人散文之外的文字面貌、理解四十至六十年代的文人交游、读书风气，都具备独特的文献价值与文本价值。