编者：（日本）林衡
刊刻版本：日本宽政十一年至文化七年活字刊本
《佚存丛书》是日本江户时代一部影响深远的汉文古籍丛刻，由日本汉学家林衡主持编订、募工排印，成书刊刻跨越宽政十一年至文化七年，以活字版印行，是中日古籍交流史上极具标志性的典籍汇编。林衡，字天瀑，号简斋，出身日本汉学世家，平生笃好中土旧籍，痛感许多在中国本土历经兵燹散佚、失传不存的古书，却因古代中日书籍往来，保存在日本的寺院、旧家藏书之中，长久湮没，不被世人知晓，于是立志搜罗、校勘、汇刻这些中土佚书，定名 “佚存”，寓意这些典籍在中国已经散亡，唯独在日本得以留存，使之重显于世。
这部丛书的收书标准十分明确，优先选取中国国内久已失传、仅赖日本传本存续的汉魏至唐宋旧籍，同时兼收少量流传稀少、版本古善的中土文献，不收录当时在中国尚有完整通行刻本的常见典籍。林衡在搜集底本之时，多方寻访日本各地古寺、藩府、私家藏书，借取古写本、旧钞本，逐一比对异文，订正文字讹脱，审慎校勘。他延请熟悉汉文训诂、版本校勘的学者一同参与审订，对每一种书的篇次、序跋、文字异同都仔细梳理，尽可能还原古书旧貌，遇到钞本缺页、文字漫漶之处，都在书中审慎标注，不妄自增补改窜，保留底本的原始面貌。全书采用活字排印，在当时的日本属于耗费巨大的工程，前后历时多年才陆续刊刻完成，印本字体端整，墨色匀净，版式疏朗，保存了日本传存古本的文本特色，很多字句与后世中国翻刻本存在差异，具备极高的校勘价值。
丛书中所收典籍门类丰富，涵盖经解、正史别录、诸子杂说、地理方志、文钞、诗话、小学等诸多门类，不少篇目是中土亡佚已久的珍本。这些典籍大多是隋唐、两宋时期传入日本，依靠钞写代代相传，在中国本土历经战乱、水火、版片损毁，元明之后便少有传本，后世中国学者原本只能从类书、注疏的零星引文里窥见片段，《佚存丛书》刊行之后，这批古书才以完整文本重新面世。这部丛书刊成之后，很快通过商船回流中国，清代中后期的汉学家、藏书家陆续见到此本，大为重视，从中辑录、校勘亡佚古籍，很多失传文献赖以重新进入中国学界的视野，深刻推动了清代的辑佚学与古籍校勘研究。
从文献源流来看，《佚存丛书》不只是一部简单的汇刻丛书，更是古代汉文化圈典籍流动的实物见证。林衡的编纂理念，立足于保存濒于断绝的汉文文献，不掺杂门户之见，校勘态度平实克制，不随意发挥主观议论。它的活字刊本，也是日本江户时代汉文活字印刷的代表性作品，既反映了当时日本汉学发展的水平，也记录了中日之间绵延千年的书籍授受脉络。后世中国多次重印、翻刻这套丛书，许多古籍整理工作，都以这部宽政至文化年间的活字本作为重要底本或者参校本。时至今日，《佚存丛书》依旧是研究中古学术、唐宋文献、中日文化交流不可忽视的核心典籍，其所保存的大量佚文旧说，补足了中国古籍传承链条当中缺失的环节。