《衔蝉小录》是我国古代专门汇辑猫相关史料的谱录类著作，书名之中 “衔蝉” 本为古代对猫的雅称。本书由清代浙江仁和才女孙荪意编纂，成书之时作者年仅十七岁，是少见的由女性学者独立辑纂的动物专题类书，清嘉庆二十四年，由其弟孙锡麐出资刊刻，此国家图书馆藏本为该书现存完整原刻善本，半叶十一行，每行二十二字，白口，左右双边，版式规整，是该书传世最重要的版本。
全书共八卷，分门别类，广泛采撷自经史、诸子、杂记、方志、诗文集等历代文献之中所有和猫相关的记载，体系完整，内容庞博。卷首载序言，叙写编纂缘起，作者自述自幼喜爱猫，遍览群书，搜集散见于古籍之中关于猫的零散记载，汇为此编。全书分纪原、名类、征验、事典、神异、果报、托喻、别录、艺文、诗、词、诗话、散藻、集对等诸多门类。纪原部分追溯猫的源流，考证上古迎猫祭祀的礼制，梳理《礼记》等典籍记载的迎猫祭典，探究古人以猫除田鼠，设立祭祀的历史渊源，辨析历代典章之中猫与田鼠、农事相关的礼制记载；名类考证猫的不同名称、品类、毛色；征验辑录各类与猫相关的物候、生物习性记载，记录猫的繁育生长规律，以及古籍记载猫捕鼠的相关典故；事典收录历代史传、笔记里人猫相处的故事，神异、果报二门搜集志怪传说，记载猫的灵异故事、善恶报应类传闻；托喻与别录收录古人借猫设喻的寓言故事，以及画猫、畜猫、相猫、饲猫的各类杂记与生活经验。艺文诸卷汇辑历代歌咏猫的诗文、词章、诗话，搜罗自唐至清文人咏猫的诗词短句，散藻、集对等收集零碎典故、警句轶事。
此书不只是单纯的掌故汇编，它汇拢了古代社会对于猫的多重认知，既保存上古祭祀、农耕文化里猫护田除鼠的实用价值，也收录民间传说、志怪故事，同时汇集文人审美视角下咏猫、画猫的文学艺术材料。书中保存大量今已不易寻见的古籍引文，很多散佚文献的片段借此得以留存，兼具动物史料、民俗学、文学史、古代女性文献多重价值。作为闺阁少女的辑书作品，在传统时代，女性能够广泛涉猎群书，独立完成这样一部专题类书，本身极为罕见。此嘉庆原刊本流传稀少，长期深藏馆阁，少为世人所知，直到近代善本资源公开之后，这部清代闺秀编撰的猫谱才重新进入学界视野，成为研究古代动物文化、女性著述、民俗礼制的珍贵原始文献。
全书以辑录旧文为主，每条材料都溯源典籍，罗列原文，加以类次编排，少有作者凭空杜撰之语，编纂体例严谨，分类清晰。作者身处闺阁，没有功利著书的目的，因一己喜好而广搜博采，将分散在浩如烟海古籍之中关于猫的材料汇总为一编，在古代谱录著作中别具一格，是中国古代猫文化集大成的专门典籍。