本书为清代嘉庆年间吴郡朱克柔所编撰的兰艺专著，“第一香” 取兰花为天下第一香之意，全书凡四卷，由瘦竹山房雕版刊刻，嘉庆元年（1796）写序付梓，是清代中期体系完备、记述详实的兰蕙栽培典籍。
作者朱克柔，字砚渔，吴郡人，自幼喜爱兰蕙，本书小引自述，春日闲居闭门亲手栽种数十盆蕙花，待到花苞将舒，恰逢阴雨寒凉，护花的思虑十分深切，在赏玩、打理兰花的过程中，搜罗见闻，追忆平生所见识的兰品，分门别类整理旧闻，历时不到十日便完成初稿，后又加以增补注释，汇为此书。全书以兰蕙为核心，兼及水仙、梅花等素心名花，不只是单纯记录品种，更融汇了江南地区数代兰家的品兰、养兰经验。
卷一为《花品》，专门品评各类兰蕙名种，兼录水仙、梅花品类。此卷订立品花的等级标准，把兰蕙划分出品级高下，有上品、次品等区分，逐一记载当时流传的蕙素名品，如萧山荷花大素、常熟大白、过江素等二十种蕙品，细致描摹花朵形态、瓣型、色泽，讲解鉴赏术语，区分兰花瓣型的形态差异，如一字肩、平肩、落肩这些辨识要点，讲解初开、久放的花朵形态变化，让阅者可以对照图谱来辨别兰花品种。卷中一并收录水仙素、荷花素、梅辨素、绿梅、红梅、团瓣素、超瓣素等水仙、梅花佳品，拓展了素心名花的品评范围，将素洁清雅的花品一并归入，体现当时文人的审美取向。
全书内容架构，除卷一花品之外，其余各卷分述兰蕙的产地源流、栽培技法、病害防治、施肥浇水、盆器选择、辨识真伪、典故传闻，还有前人咏兰诗文轶事。书中记录江南各地兰蕙产地，记述采兰、购兰的经验，辨析市面上兰种的优劣与冒充作假的手段；栽养部分细致讲解分盆、换土、遮阴、防冻、防虫的实操方法，针对江南气候特点，点明梅雨、寒冬对兰株的影响，是古代江浙兰艺实操经验的集大成之作。
在写作旨趣上，作者自叙提出，芸芸众生都依托造化而生，无心之物，反而最能触动人情，花木自然生息，本就自守宁静，而世人偏爱花草，往往被外物牵动心绪，作者借品兰、记兰，寄托清雅的文人志趣。本书不空谈辞藻，重在实用，兼顾鉴赏审美与园艺实操，既可以作为品兰识种的工具书，也保留了清代乾嘉时期江南兰文化的大量一手资料。
版本方面，此本为瘦竹山房藏板初刻本，刊刻精良，字体端整，书牌题 “吴郡朱砚渔辑，瘦竹山房藏板，翻刻必究”，是本书的早期刊本，后世流传的兰谱多有征引此书内容。在兰学典籍之中，《第一香笔记》与《兰蕙同心录》《兰史》等齐名，是清代重要的兰艺文献，保存了大量已经失传的清代江浙兰蕙老种名称、瓣型特征，对研究中国兰花栽培史、传统花卉审美、江南文人园艺文化，都具备很高的文献价值。