《梦溪笔谈》是北宋沈括所撰写的笔记体综合性著作，此两本为明代汲古阁毛晋刊刻和明万历三十年沈儆炌延津刊本版本，是流传甚广的重要古刻本。全书共二十六卷，分为故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志、药议等十七个门类，内容包罗万象，几乎涵盖了北宋时期自然科学、人文社会的诸多领域。
作者沈括，字存中，北宋杭州钱塘人，一生历仕多职，涉足军政、财政、天文、地理等诸多实务。晚年退居润州梦溪园，平日与宾客闲谈，将见闻、思考随手记录下来，汇为此书。沈括在自序中自述，书中内容是闲居林下，平日与客交谈时随手笔录，并非刻意著书立说；所记之事，上涉朝廷典章国策、宫闱旧事，下及山野民间传闻，士大夫的褒贬议论也一并收录，书中难免存在见闻缺失、记载讹误之处，并非纯粹的正史论断。
在人文与史事方面，书中 “故事” 等篇目记录了大量宋代典章制度、宫廷礼仪、官制沿革、朝堂旧事，保存了很多正史中简略不载的北宋早期制度细节，例如郊祀宗庙的仪轨、翰林院的建制与职掌、宫廷器物规制等，是研究宋代政治、礼制、官制极具价值的一手史料。艺文、书画门类，则记录唐宋文人轶事、书画鉴赏、文学评论，保留不少唐宋诗文、书画名家的事迹与品评观点。
自然科学部分是本书最为突出的价值所在。书中记载了大量中国古代科技成就：在天文历法方面，记载了观测天象、改订历法的相关思考；地理地质领域，记录雁荡山地貌、华北平原冲积成因、化石的形成认识；技术工艺方面，详细记录活字印刷术（毕昇活字）、指南针的装置与磁偏角现象、古代冶金、建筑、水利工程技术；医药部分，辨析本草药材，纠正前代本草典籍里的谬误，记述民间方药。很多科技史料，仅靠《梦溪笔谈》得以留存，是中国古代科技史上里程碑式的文献。
此书体裁为随笔札记，随事记录，长短不拘，一事一条，不刻意编排体系。既有严谨的实地观察与考证，也收录民间传闻、奇异轶事，兼具科学实录、史料记载与杂记掌故多重属性。
汲古阁本是明代毛晋编订刊刻的版本，毛晋，字子晋，虞山人，是明末著名藏书家、刻书家。毛晋对《梦溪笔谈》文本做了校订整理，以宋代旧本为底本勘校文字，雕版刊行。汲古阁刻书以底本选择审慎、校勘精良著称，此本版刻规整，文字经过梳理订正，在明清时期广泛流通，成为后世研读《梦溪笔谈》最重要的版本源头之一，大量后世翻刻本都以此汲古阁本为底本。
这部书不只是一部古代笔记小品，更是一部集北宋科学、史学、文学、工艺、医药于一体的百科式典籍，既可以用来考察宋代社会风俗、典章人物，更是研究中国古代科学技术无法绕开的核心典籍。