


《庸庵笔记》六卷,晚清薛福成所撰笔记,全书一百八十三则,是薛福成从同治四年(1865)至光绪十七年(1891),历时二十七年的随笔见闻之中删汰甄选、分类编纂而成。薛福成字叔耘,号庸盦,江苏无锡人,晚清著名思想家、政论家、外交官员,先后入曾国藩、李鸿章幕府,参与晚清诸多军政要务,后来出使英、法、比、意四国,亲身经历同治、光绪年间大量重大历史事件,交游遍及朝野官绅,见闻广博,阅历深厚,这部笔记便是他一生见闻记录的汇编。
全书体例分为史料、轶闻、述异、幽怪四大门类。史料类多记录晚清重大军政事件,保存了大量原始见闻史料,涉及鸦片战争、太平天国运动、捻军战事、晚清重大官场大案、重要人物殉难事迹,诸如马新贻被刺的刺马案、诸多封疆大吏的生平事迹,很多内容来自作者亲身见闻或者同僚友人转述,可与官修史书互相参证补遗,弥补官方记载的疏漏。轶闻部分收录晚清朝野遗闻、官场百态、士林掌故、地方社会风俗、民间人物事迹,上至朝廷将相,下至地方官吏、平民百姓,描摹晚清官场的升降沉浮、人情世态,记录当时社会风气、民间百态,叙事生动鲜活,多为别处少见的社会史料。述异、幽怪两类,则搜集各地奇闻异事、神鬼因果故事,既有民间流传的奇趣小品,也包含因果劝诫、志怪传闻。
薛福成撰写此书的宗旨,意在裨益经世之学,挽回世道人心,希望借记事褒贬人物,表彰忠义良善,针砭奸邪劣迹,做到 “诛奸谀于既死,发潜德之幽光”。书中大量记录晚清政治变局、军事战况、官场运作、经济民生、社会风俗,保存了非常珍贵的晚清一手社会历史资料,对研究晚清政治史、社会史、人物史有着极高参考价值。书中不少故事叙事完整,文笔洗练,兼具史料价值与文学可读性,既可供文史研究者考据参考,也可以帮助普通读者感知晚清时代真实的社会面貌。但受时代局限,书中也夹杂大量传统封建伦理说教,还有不少宣扬因果报应、志怪荒诞的内容,阅读之时需要加以分辨看待。
1983 年江苏人民出版社出版的版本,由丁凤麟、张道贵加以点校整理,梳理文字,校正讹误,为近代通行的整理本,方便当代读者阅读使用。