版本信息
《古言》，凡上下二卷，明代郑晓所撰，明嘉靖四十四年乙丑（1565）刊刻，为作者外甥项笃寿主持雕版，是该书最早的刻本。卷首载郑晓自序，序文自述渊源：正德丁卯，九岁随父居于百可园，幼时诵读四书，其父时常为其讲解经史要义；历经三十余年，平日用来教导子弟的札记文稿散佚大半，项笃寿见到残存文稿后提议刊刻，郑氏遂整理付梓，序末题 “嘉靖乙丑十月既望晓识”。此本版式规整，白文写刻，典型明中期嘉靖刻本风貌，后世多收入《郑端简公全集》丛刻之中，与记述明代当代史事的《今言》并行流传，一论上古往事，一记本朝掌故，互为姊妹篇。
作者概况
郑晓（1499—1566），字窒甫，浙江海盐人，谥端简。嘉靖二年进士，历任兵部主事、刑部尚书等职，通晓典章制度、边疆地理，兼通经史，著述宏富，另有《吾学编》《今言》《徵吾录》等史学著作传世。郑氏一生博览经传正史，治学偏重文献考实，不尚空疏义理，其论史解经注重疏通史实脉络，有鲜明的明代中期实学倾向。
全书内容简介
《古言》为郑氏早年课授子弟的读书札记汇辑，属于考辨上古经史的学术笔记。全书分为上下两卷，内容远溯上古三代，下迄先秦，以解读儒家经典、辨析上古史事为核心，囊括经学诠释、上古制度、历史人物、礼乐沿革、典籍源流诸多议题。
上卷开篇即论《周易》，辨析伏羲画卦、文王重卦之义，围绕八卦、六十四卦源流、《易》之忧患宗旨展开阐发；继而延伸讨论《尚书》《诗经》《春秋》诸经所载夏、商、周三代史迹，对商周更替、耕战制度、三公官制变迁、周公、召公、太公、史佚等上古名臣事迹逐条考论，辨析传统旧说异同。
下卷接续讨论先秦礼制、宗法、地理、诸子轶事，旁涉上古历法、名物、世系，针对历代经师相沿的成说提出考辨意见。行文以条札形式，随感立论，广征经史原文，以史实考据为主，不拘泥于程朱理学的现成论断，重视梳理文献原始记载，厘清史实脉络。
学术特色与文献价值
- 创作缘起特殊：本书最初并非有意著书，乃是郑氏数十年间教子读书的随手讲义，初稿多散佚，经整理后方才刊行，文字质朴平实，没有刻意雕琢的文风，保留了作者日常讲学思考的原始面貌。
- 治学风格尚实：全书重心在于史实、名物、制度的考证辨析，致力于梳理上古史脉络，校正后世传注当中附会增益的说法；同时代学者何良俊评价此书，称其考索经传文献细密详实，长于史实考据。
- 文献互补意义：明代中叶，学界或沉溺性理空谈，或专注当代掌故，专门系统考论先秦上古史的私家笔记并不算多。《古言》与记载明代史事的《今言》配套，一贯通上古，一铺陈当代，集中体现郑晓贯通古今的史学视野，是研究明代嘉靖时期经学思想、古史观念非常重要的一手文献。
- 版本价值突出：嘉靖四十四年项笃寿初刻本为本书祖本，存世数量不多，文字未经后世重刻篡改，能够还原郑晓著作原始文本面貌，具备极高的版本校勘价值，历来受到古籍收藏与文史研究领域重视。
总体评述
《古言》作为明代中期重要的经史考辨笔记，跳出当时理学空谈风气，立足文献考证审视上古经典与古史传说。全书篇幅凝练，论题广博，既可以窥见明人对 “五经” 与三代历史的理解范式，也能够反映嘉靖年间实学思潮逐步兴起的学术动向；这部由家塾讲义转化而来的典籍，既是郑氏个人治学心得的载体，也是考察明代民间经史教育、士大夫读书风尚的珍贵材料。