基本信息
原著：【汉】刘向
校证：向宗鲁（1895—1941）
丛书：中国古典文学基本丛书
出版：中华书局 1987 年 7 月第 1 版，同年 7 月北京首次印刷，初版印数 8200 册，全书 315 千字。
成书背景与原著概况
《说苑》为西汉学者刘向编纂而成，是汉代重要儒家故事类典籍。刘向整理皇家藏书之时，广泛搜集先秦至两汉朝野轶事、君臣对话、先贤言行故事，分门纂辑成二十卷，以故事寓言阐释儒家修身、为政、处世、教化的思想宗旨，兼存大量上古史料、诸子佚文、汉代风俗记录，既可当作儒家伦理读本，也是研究先秦两汉历史、文学、思想的核心史料。该书历经千年流传，历经散佚、脱字、讹误、窜改，历代虽多有校勘版本，但仍存在文字错乱、篇章淆乱等问题。
校证特色
本书是近代校勘名家向宗鲁的经典遗著，也是学界公认《说苑》校勘最精良的定本：
- 广校众本：搜罗宋元旧刻、明清各家校本、类书引文、古注异文相互比对，穷尽可考版本与文献异源；
- 严谨校雠：订正传世本讹字、脱文、衍文、错简，厘清篇章次序，补缀散佚字句，逐条辨析版本异同，凡改动原文之处均罗列证据，不妄改古籍；
- 溯源考证：追溯每条故事的文献出处，比对《左传》《国语》《史记》诸子典籍记载异同，辨析故事流变，厘清刘向取材脉络；
- 体例简约专精：以校勘订正文字为主，不做繁冗白话注解，恪守朴学考据范式，专注还原《说苑》古本原貌。
内容主旨
原书《说苑》共二十卷，分为君道、臣术、建本、立节、贵法、善说、奉使等类目，收录数百则历史小故事。内容囊括帝王治国之道、人臣立身准则、士人节操修养、民生教化、处世言谈、善恶报应等主题，大多取材于春秋、战国、秦汉时期君臣轶事、圣贤言行，借叙事寄寓儒家仁义礼智、德治教化的理念，同时保存不少不见于正史的先秦佚事与诸子零散言论，具备极高史学与文学价值。向宗鲁的校证工作扫清后世阅读《说苑》的文字障碍，最大程度恢复刘向原著面貌。
学术价值
- 版本价值：长期作为海内外研读、引用《说苑》的通行权威底本，后世译注、研究《说苑》的著作大多以此本为依据；
- 文献价值：校勘过程梳理大量先秦两汉佚文，可供先秦文献、汉代经学研究取证；
- 学术范本：完整展现近代朴学校雠规范，是近现代古籍校勘领域的典范之作；
- 普及与研究两用：既可文史研究者考据使用，也方便古籍爱好者阅读完整可靠的《说苑》原文。
版本说明
此 1987 年中华书局初版本为向宗鲁遗稿整理面世的首个通行排印本，归入 “中国古典文学基本丛书”，繁体竖排，问世之后多次重印，至今仍是《说苑》最主流校勘版本。