



《今言》四卷,明代郑晓所撰史料笔记,全书共计三百四十四条,与作者另一部著作《古言》互为姊妹篇。郑晓为浙江海盐人,历仕嘉靖朝,历任刑部尚书等要职,长期接触朝廷档案、熟悉朝野典章制度、边务民情,见闻广博,具备深厚史学素养。郑氏有感宋代末年文献散亡、典制事迹难以考证,担忧当代史事日久湮没,遂搜罗见闻、汇辑掌故,撰成此书,意在记录明代当世史实,留存一代文献。
全书记事时限上起明太祖洪武开国,下至嘉靖中叶,囊括明代前期至中期近二百年史迹。内容覆盖面极为宏阔:首叙明代帝统世系,依次记录历朝帝王始末、储宫废立、皇室大事;兼及中央官制、六部沿革、内阁制度、铨选考课、律令礼仪、宗庙陵寝等国家典章;大量记载南北军事征伐、靖难之役、土木之变、边防建设、九边防御、沿海倭患、藩王旧事;同时收录漕运、盐法、田赋、水利等经济制度,亦载朝野名臣言行、士人风尚、地方沿革、民族交往、对外事务等杂事轶闻。
书中史料来源多元,一部分出自作者亲身见闻,一部分采录官府公文、旧档、前辈口述与时人著述,不少记载不见于《明实录》与《明史》,可勘正史记载之讹误,补充正史疏漏,是研究明代政治、军事、制度、社会不可或缺的原始史料。行文质朴简净,注重客观纪事,较少空泛议论,具备极高史料可信度。
此版本为明嘉靖四十五年(丙寅,1566)郑晓外甥项笃寿校刻之初刻本,也是《今言》最早的刻本。卷首载郑晓嘉靖丙寅二月自序,完整保留原书早期面貌,版式规整,字体为明代中期典型方体字。后世通行诸本,大多渊源于此嘉靖项氏原刻。该本流传并不广泛,版本价值突出,历来受到明清藏书家与近现代明史研究者重视。郑晓自序中自述将《今言》与《古言》一同付梓流传,期望古今史事相互参照,这套刻本也完整保留了作者这一编纂初衷。