《草木子》为元末明初学者叶子奇所撰的笔记杂著，全书共四卷，分八篇，此版本为清乾隆二十七年苏遇龙重刻刊本，书前保留重刻序言与原叙，是流传重要的早期刊本之一。叶子奇，字世杰，号静斋，浙江龙泉人，元末曾参与地方事务，入明后一度身陷囹圄，本书便是其在狱中追忆见闻、随手札记而成，出狱后整理定稿，取 “草木有生而无知” 之意，命名《草木子》。
全书篇目分为管窥、观物、原道、钩玄、克谨、杂制、谈薮、杂俎八篇，内容广博庞杂，博通经史，兼具学术考辨、朝野见闻、典章记录与博物杂说，是研究元末明初社会、制度、思想、天文、博物的重要史料。卷首《重刻草木子序》点明此书性质，称叶子奇作为明初龙泉静庵先生，其著述记载史事、人物，贯通古今载籍的深奥，推究学术、政治制度、风俗流变，辨析世间是非得失，阐发至理法戒，评价其书如同两汉诸子的一家之言，赞誉叶子奇兼具硕学奇才与文章才华，可与叶景渊、胡仲渊、季彦文等同辈大儒并列。原序则追溯诸子学术源流，论说诸子立言的宗旨，辨析老、杨、墨、荀、韩诸家学说的弊病，阐明叶子奇著书，旨在以天道人事、草木虫鱼、器象沿革、农圃技艺等万物之理，推寻天地阴阳、礼乐制度的本源。
首篇《管窥篇》，以宇宙天地生成开篇，讨论元气、水土凝聚、山川形成，推演五行生克、万物化生的原理，兼及天文宇宙观念，论南北二极、子午赤道、黄道日月运行，阐述浑天学说，辨析天体日月星辰运行的认知，是书中论天地自然、宇宙化生的部分，体现宋元以来传统自然哲学思想。其后《观物篇》接续博物之学，记载草木鸟兽、虫鱼万物的性状与变化；《原道篇》阐释儒道本原，辨析诸子与儒家大道的异同；《钩玄篇》摘录经史奥义，做义理阐发。
《克谨篇》与《杂制篇》是全书史料价值最高的部分。《克谨篇》大量记述元末各地农民起义的起因、过程、领袖事迹，详细记录元廷军政崩坏、天灾频仍、民生凋敝的实况，保存很多不见于《元史》的元末史实，是研究元末战乱最核心的私人记载。《杂制篇》系统记述元代典章制度，包括官制、礼制、赋税、驿站、刑律、风俗、服饰、货币等内容，记录元朝社会风俗与行政体系，可与正史相互参证补遗。
末尾《谈薮篇》《杂俎篇》，汇录朝野逸闻、人物轶事、诗文评点、典故考辨、民间传闻，兼涉术数、艺文、杂事，题材琐碎丰富。全书行文以笔记札记为体，考据与叙事兼备，既阐发理学义理，又实录当世见闻，不像一般空谈义理的语录著作，大量保存元代社会的鲜活细节。
叶子奇身处元明鼎革的特殊时代，亲历王朝倾覆，因此书中对元朝兴亡得失多有反思，对时政利弊、社会风气的评判带有强烈的时代感。此书在明代即有传本，后版本多有散佚，清乾隆年间苏遇龙搜集旧本，重新校勘付刻，也就是此乾隆二十七年刊本。重刻本校正旧本文字讹脱，保留原序与叶子奇原书八篇完整结构，是清代流传最广的版本之一。
总体而言，《草木子》兼跨哲学、史学、博物、典制多个领域，既是元明之际诸子学的代表性著作，又是记载元代社会的珍贵私人史料。书中既有传统儒学对天地万物、大道本原的思辨，又保留大量元末社会、制度、战乱的一手见闻，可补正史记载的缺略；同时收录天文、五行、动植物博物知识，体现传统士大夫 “格物穷理” 的治学取向，是元明笔记中内容宏富、史料价值突出的一部典籍。