一、基本概况
本书为清初史学大家万斯同所撰学术史著作，全书共计十六卷；现存此版本为宣统三年（1911）春季二月浙江图书馆雕版刊印，由袁嘉穀题写书名，是晚清较为精良的通行刻本，曾被天津图书馆等机构收藏并钤盖藏书印。万斯同有感明代理学门户争斗、儒学分裂的弊病，创作此书，意在梳理儒学源流、消融学派党争。
二、编纂体例
全书采用以时代为经、师承脉络为纬的谱系式编排体例，以表格谱系为核心形式：
- 时间跨度上，上起先秦孔子及其弟子，下迄明末所有儒家学者，完整贯通两千余年儒学传承脉络。
- 师承排布：有清晰授受谱系的儒者，顺着师徒传承次第罗列；无师承源流、身后无弟子传承的儒生，统一归入附录部分。
- 记载极简，只收录儒者姓名、字号、籍贯、师承何人、门下弟子信息，不铺叙生平事迹、学术著作，以清晰呈现儒学宗派传承关系为唯一目的。
- 分卷按时代划分：卷一收录周代孔门弟子，卷二至卷四依次收录两汉、三国两晋儒者，后续各卷顺次排列南北朝、隋唐、宋元、明代儒林谱系。
三、撰著宗旨与核心内容
- 救治理学门户之弊
宋代《宋史》分立《儒林传》《道学传》，割裂儒学体系；明代儒者空谈道统，各家抬高自身学派、攻讦别家学派，酿成严重门户党争。万斯同目睹学术分裂乱象，编纂此书，完整收录汉至唐代传经儒生、宋元明各派理学家，把传经之儒、讲学之儒全部纳入儒学正统体系，破除程朱、陆王学派互相排挤的陋习，消解儒林宗派对立。
- 完整梳理儒学全部传承谱系
打破后世只尊宋代理学、忽略汉儒传经体系的惯例，将汉代治经儒生、唐代注经学者、宋明理学各派（濂洛关闽、陆王心学等）尽数编入儒林谱系，还原儒学完整发展脉络；就连无明确师承的儒生，也单独汇考收录，尽可能完整保存历代儒林人物脉络。
- 界定儒学正统边界
书中辨析儒学与老庄、韩申诸子学说的区别，批判后世掺杂佛老、偏离孔孟正道的儒者，确立以孔子六经、孔孟仁义学说为核心的儒学正统标准。
四、版本与流传特点
本次介绍的宣统三年浙江图书馆刊本，是近代较早的官书局重刻本，以旧藏善本为底本刊刻，版式规整，保留原书谱系版式结构，卷首附袁嘉穀题签、刊刻题记、《四库总目提要》、全书后序，完整留存古籍原始结构；相较于抄本，此刻本流传更广，是近代研究儒学师承源流常用的版本。
五、学术价值
- 它是我国较早系统性梳理全代儒林师承谱系的专门学术史著作，弥补前代学术著作只偏重宋明理学、忽视汉魏经学传承的缺陷。
- 以谱系可视化的方式厘清濂学、洛学、关学、闽学、陆学等各派理学的授受源流，为后世理学源流考证提供清晰脉络。
- 反对儒学门户对立、主张儒学兼容并包，体现清初反思明代理学弊病、回归平实经学的学术思潮，在清代学术史思想史上有着重要地位。
- 谱系体例简洁清晰，后世编纂儒学源流、学案类著作，多借鉴此书编排模式。
六、四库馆评价
《四库全书总目提要》点明本书主旨：专为矫正明代道统之争、朋党攻伐的弊病而作，广收历代传经诸儒，打破理学宗派壁垒，意图令天下儒者知晓儒学本为整体、不该分门相互排挤。