本书是南宋重要的书法鉴藏著录典籍，由岳珂编撰。岳珂为岳飞之孙，岳霖之子，身历南宋中后期，历任淮东总领、户部侍郎等职，同时也是当时知名的藏书、法书鉴藏家。这部著作汇集岳氏两代人辛苦搜集保藏的历代名家墨迹，自晋、南朝梁陈、唐、五代一直下至南宋，逐一加以记录、考辨、题跋并撰写赞文，是宋代私家书画鉴藏文献里体例独特、信息详实的代表性作品。全书共二十八卷，编排上以时代身份分类，前三卷收录历代帝王法帖，起于唐太宗，止于宋宁宗；卷四收录晋与梁陈时期的书家真迹；卷五、卷六为唐代名家墨迹，包含欧阳询、颜真卿、怀素等重要书家；卷七专收唐摹晋帖，以二王法书为主；卷八收录唐摹杂帖以及少量五代书家作品；卷九至卷二十七尽数收录两宋名家手迹，米芾、苏轼、黄庭坚等宋代书坛大家的作品都占有相当篇幅；最后一卷单独设立鄂国传家帖，专门收录其祖父岳飞的书简墨迹，作为全书的收尾。书中著录的法帖，很多曾经属于北宋宣和内府、南宋绍兴内府的旧藏，历经靖康之变、南渡流离之后散入民间，被岳霖、岳珂父子辗转访求、重金购回，其中不少法帖在后世原件已经湮灭无存，唯有依靠本书文字记载，才得以留存帖文、形制、流传源流与鉴藏信息。
全书的写作体例固定统一，每一件法帖之下，先记录帖内文字，标注书体、行数、纸本状况、破损之处，接着撰写长篇跋语，跋文内容包罗广泛，既考证书家生平、创作背景、文字内容的正误，也记录这件法帖的收藏印记、递藏脉络、装裱形制、流转得失的经过，辨析真伪，品评笔墨的风格特征，部分条目还连带记录宋代士大夫之间交游、酬赠、赏鉴书画的细节，保存了大量宋代鉴藏活动的鲜活细节。跋文之后再附赞语，赞语以韵文写成，侧重提炼书法气韵、笔意风神，兼有赏鉴抒怀的意味。岳珂身处南宋国力衰微之时，又身负家族的坎坷遭遇，文字之中时常借法帖文字与相关史事抒发感慨，议论时事，褒贬人物，使得这部书不只是单纯的书画著录，同时承载着强烈的个人情志与历史思考。书中的考证严谨细致，能够钩稽史料来订正传世记载里的讹误，补充别集、正史失载的篇章，很多佚文、异文依靠此书得以保存，兼具书学、文献学、史学多重价值。
此书的宋刻原本在元明之际已经散佚，到清代修纂《四库全书》的时候，四库馆臣从《永乐大典》中辑录分散的条文，重新排比整理，才恢复为二十八卷本，原本各类之前的总标、总赞大多在《永乐大典》收录时被删去，今天所见的版本已经不是岳珂当年编成的原始面貌。清乾隆年间，武英殿使用聚珍活字排印《钦定武英殿聚珍版丛书》，《宝真斋法书赞》便是其中一种，也就是此馆藏本的版本来源。武英殿聚珍版是清代官方活字印刷的典范，字体端正，校勘审慎，印本流传各地，后世诸多翻刻、传抄本都以此武英殿活字本作为底本。哈佛大学图书馆所藏这一部武英殿活字印本，是当年流出海外的清代官印本之一，保存了乾隆聚珍本的文本面貌与版式特征，属于海外存世较为珍贵的《宝真斋法书赞》早期活字传本，可供海内外学者考察武英殿聚珍版的刊刻面貌，同时用来校勘通行排印本，对研究宋代书法史、两宋收藏史、古籍辑佚以及清代内府活字出版，都具备很高的版本价值与文献价值。