《自警编》为南宋赵善璙编纂的一部儒家格言类劝诫典籍，全书共五卷，此本是南宋端平元年的刻本，属于存世珍贵的宋代刻本实物。编者赵善璙为宋代宗室，有感于士大夫立身从政需要持守德行、自省自律，遂广泛采辑两宋名臣大儒的言行轶事，汇为此编，意在以先贤事迹作为修身、治学、为官的镜鉴，供人随时自省惕厉，书名 “自警”，即取自我警诫之义。
全书在体例上采用分类编纂的方式，划分为多个门类，图片中所见的 “学问类” 即是其中重要类目，类目之下再细分子目，如学问、见识、器量等，将所收集的名臣语录与故事分门归属。书中取材以北宋至南宋初年名臣事迹为主，范仲淹、赵普、李文靖（李沆）、胡文定（胡安国）、张忠定（张咏）、寇准等北宋名公贤相的言行记载大量收录其中，辑录内容多出自史传、碑志、笔记、语录，不凭空杜撰，以真实人物故事为载体，而非空谈义理。
在内容主旨上，该书面向士大夫群体，核心围绕修身、治学、处世、从政四大方向展开。学问一门，重点记述名臣对待读书求学的态度，记录赵普 “半部论语治天下” 的典故，讨论读书与从政才干之间的关系，辨析学识、器量对于为官之人的重要意义，强调读书贵在躬行，若只是诵读文句却不能付诸实践，则学问并无价值。同时书中收录诸多名臣修身自持的故事，比如记述李沆沉静无欲、寇准身居高位而不改布衣之交的本心，讨论仕宦进退、待人接物的分寸，辨析仕途之中急进与修养的取舍，告诫士人要涵养器量、守持本心，在富贵荣辱面前保持定力。
卷首序言部分，赵善璙自述编纂缘起，称自己早年曾读卫武公《抑戒》诗篇，感悟自省的重要，于是采摘先贤言行，汇成十二章，反复研读，用来警醒自身；等到自己辞官退隐、屏居乡里，在公务之余继续搜集增益，最终编定此书。他编纂的初衷，并非单纯辑录故事供阅览消遣，而是希望读者能以古贤为镜，反复反观自身，在治学、立身、做官之时，时时检束心念，约束言行。
从版本价值来看，此南宋端平元年刊本，是本书较早的刻本，字体一为行书序文，一为规整的宋体刊刻正文，版面古雅，历经历代藏家递藏，卷内留存多方鉴藏印章，是考察南宋刻书风貌、宋代宗室著述以及宋代士大夫劝诫文化的珍贵实物。这类宋代士人的 “自警” 类著作，是两宋理学兴盛背景下，士大夫重视人格修养的产物，不偏重抽象的哲学思辨，而是把理学的修身理念落实在日常读书、交友、从政的具体事例之中，文风平实，故事真切，在后世流传广泛，成为后世士人修身进德、居官自省的常用读本，对后世同类劝戒类、名臣言行录类书籍的编纂，也产生了一定影响。
全书五卷，分门别类汇辑嘉言懿行，除学问类之外，尚有其他类目覆盖孝行、忠信、操守、治家、临民等诸多层面，全方位构建宋代士大夫理想人格的行为准则，书中选取人物，既有身居宰辅的重臣，也有德高望重的儒者，兼顾读书治学的修养与为官理政的实践，把道德自省贯穿于士人的全部人生阶段。