宋代晁公武所撰，南宋淳祐九年至十年黎安朝袁州刊刻，后世历经宋元递修，是我国现存最早的私家藏书解题目录。晁公武，字子止，号昭德先生，北宋末至南宋时期著名目录学家。晁氏家世藏书丰厚，靖康乱后家藏旧籍大多散佚，后晁公武得到四川转运使井度赠予的大批藏书，加之自身多方搜求积累，藏书数量十分可观。晁公武利用闲暇时间，遍览家中藏书，每读一书，便撮举大要，考订作者，品评得失，记述版本源流，日积月累汇成此书。
全书分为四卷，后志二卷，附志一卷，考异一卷。主体四卷按照经、史、子、集四部分类编排，经部之下又分易、书、诗、礼、春秋、孝经、论语、经解、小学等类目；史部包含正史、编年、实录、杂史、伪史、史评、职官、仪注、刑法、地理、传记、谱牒、目录诸类；子部收儒家、道家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家、小说家、兵家、天文、历数、五行、医书、神仙、释家；集部分楚辞、别集、总集、章奏、说唱等，大体承袭《汉书・艺文志》以来目录传统，又结合宋代藏书实际加以调整增益。每书之下撰写解题，记录著者生平时代，叙写书之主旨，辨析学术源流，考证典籍真伪，记述篇章卷帙，品评学术优劣，间或引述佚文旧说，保存大量后世散佚典籍的关键信息。
袁州本为南宋黎安朝在淳祐九年、十年于袁州所刊，属于后世所称袁州本系统，区别于四川刻的蜀本。黎安朝刊刻四卷本之后，又搜集晁公武未曾收入的藏书题识，编为后志二卷。赵希弁接续整理家藏所见书目，编撰附志一卷，又比对蜀本与袁州本二者文字差异，逐条考辨异同，成考异一卷，一并附入此书流传。该刻本成书之后，历经宋元两代多次修补刷印，即宋元递修本，书页之中既有南宋原刻版式字体，又存元时补版的特征，版刻风貌层次丰富。
这部目录不只是一部藏书账簿，更是宋代学术的一面缩影。晁公武身处两宋交替，见到许多中古时代濒临散亡的古书，解题之中保存大量唐五代以及北宋稀见文献的记载。对于典籍的存佚、流传、改窜、伪托都有不少精审论断。后世治宋以前文史，多依靠此书窥见亡佚古书的大概面貌。袁州宋元递修本作为此书重要古本，完整保存四卷、后志、附志、考异全部体系，是研究《郡斋读书志》版本源流、宋代目录学、宋代藏书史、中古文献流传的核心实物文献。此本版式为传统雕版册页样式，字体为宋代通行刊刻字体，原书蓝绫书衣，线装成册，为传世目录类善本当中极具代表性的珍籍。