本书由广东太平天国史研究会、广西太平天国史研究会联合编纂，1983 年 6 月由广东人民出版社、广西人民出版社联合出版，是为纪念太平天国金田起义一百三十周年举办的全国性太平天国史学术讨论会论文汇编，全书共计 534000 字，723 页，初版仅印 3100 册，属于 20 世纪 80 年代太平天国史研究领域具有代表性的学术文集。
文集收录了来自全国二十六个省、市、自治区史学研究者提交的优秀研究论文，汇聚当时国内太平天国研究领域诸多知名学者的研究成果，太平天国史学泰斗罗尔纲先生为本书撰写序言，文集同时收录学术讨论会开幕词、闭幕词，完整留存了这次重要学术会议的史料。全书研究视野广阔，议题丰富多元，集中展现了上世纪八十年代初期国内太平天国史研究的前沿水平。
文集研讨内容覆盖太平天国运动完整发展脉络，核心研究方向包含多个板块：其一，探寻金田起义的历史背景、两广地区拜上帝会活动发展脉络，梳理太平天国早期在两广的活动轨迹，辨析起义酝酿阶段的社会矛盾、民众动员模式；其二，深入探讨太平天国运动的性质、历史地位与历史作用，围绕太平天国政权性质、政体制度展开深度讨论，罗尔纲《太平天国的军师负责制》等重头文章收录其中，对太平天国独特政治体制进行系统阐发；其三，系统剖析太平天国思想体系、宗教理念，辨析拜上帝教与太平天国革命思想之间的复杂关系；其四，研究太平天国各项内外政策，涵盖土地制度、经济政策、赋税制度、军事战略、文化政策、对外交往等诸多层面；其五，针对洪秀全、杨秀清、韦昌辉、石达开等核心历史人物展开个案评析，围绕人物思想、历史功过展开争鸣讨论；此外还收入大量史料考证、史迹实地调查成果，订正过往文献记载中的疏漏，厘清诸多史实争议。
在研究方法上，本书既延续传统史料考据路径，重视文献辨析、史实考订，同时结合区域社会史视角，立足两广 —— 太平天国运动策源地的地域视角，挖掘两广乡土史料、民间口述调查资料，兼顾宏观历史规律探究与微观史实考证。文集中不少文章针对当时学界争论不休的热点问题提出全新见解，记录了那一阶段学界不同观点的学术争鸣，是考察改革开放初期太平天国史学术谱系、学术观点流变不可或缺的基础文献。
作为两广史学界联合编纂的纪念性学术著作，本书侧重发掘两广地域与太平天国运动之间深厚的历史关联，突出金田起义、两广天地会与太平天国相互联系等区域课题研究，填补了不少区域性研究空白。受印数限制，本书初版本存世量不多，既是研究太平天国运动核心参考资料，同时也是中国近代史学术史、地方史学发展研究的重要原始文献。