［唐］王焘 撰
全书共四十卷，底本为日本嘉永六年影钞南宋绍兴年间两浙东路茶盐司刊本，此本曾经杨守敬收藏。
本书是唐代一部规模宏大的综合性大型方书，成书于天宝十一载，作者王焘出身官宦世家，长期在弘文馆任职，得以博览馆内收藏的历代医籍、方书与医案，又辗转各地为官，广泛搜集民间流传的治病方药，历时多年整理汇编而成。全书征引自汉魏以降直至唐初大量医家文献，保存了许多后世已经散佚失传的医著内容，像《小品方》《深师方》《崔氏方》《许仁则方》等重要古医籍，大半依靠本书引文才得以留存片段，是研究唐以前医学传承不可替代的核心文献。
全书四十卷，分门别类编排病证，以各科病症为纲，先论病因病机、证候鉴别，再列主治方剂，条理清晰。卷首总论医学源流、服药禁忌、针灸宜忌、杂疗救急等通例；其后依次收录伤寒、天行温疫、疟病、霍乱、虚劳、消渴、中风、心痛、痰饮、咳嗽等内科诸疾，痈疽疮疡、瘰疬、痔瘘、金创、跌仆外伤等外科病症，妇人胎前产后、崩漏带下、乳疾等妇科门类，小儿惊痫、疳积、痘疹诸儿科疾患，另有耳目口鼻齿喉等五官病症，以及蛊毒、狐臭、瘿瘤、酒疾、食忌、养性导引、辟谷、熏洗、膏摩、外治诸法，兼收针灸、食疗、禁咒等多种治疗手段，几乎涵盖当时临床所能见到的绝大多数病种。
书中每一方论，都保留原书的论述脉络，方药记载详备，写明药物组成、剂量、炮制方法、煎煮服用法度、服药后的反应调护、禁忌事项，部分方剂还附有医家临证得失、随证加减变化的说明。王焘自身不尚空谈，重视实效，选方兼顾官方流传的御药方、名家经验方和民间验方，既有汤剂、丸剂、散剂、酒剂、膏剂、丹剂等内服剂型，也收纳敷贴、熏洗、吹喉、点眼、熨法等大量外治方药，治疗思路多样。同时他十分注重疫病、传染性热病的记载，集中保存了隋唐时期对于温病、天行疫疾的认识，在伤寒体系之外，记录了很多不同于《伤寒论》的热病辨治思路，对后世温病学说的发展有着深远影响。
此本为日本嘉永六年影抄南宋绍兴两浙东路茶盐司刻本，属于影宋精钞本，抄写严格依照宋刻本原貌，版式、文字都尽量忠实底本，保留了宋刊本的文字面貌，相较于后世辗转翻刻的版本，脱讹、改动较少。该钞本后来归杨守敬收藏，杨守敬在清末赴日本访书，大量搜集国内失传的古医籍、汉籍，这部影钞宋本《外台秘要方》便是他访得的重要医籍之一。南宋两浙东路茶盐司本是《外台秘要方》较早的官刻善本，原刻在国内久已失传，依靠这一日本影钞本，后人得以窥见宋刻旧本的文本状态，在校勘《外台秘要方》、订正后世刊本文字错漏方面价值极高。
《外台秘要方》和孙思邈《备急千金要方》《千金翼方》并称唐代三大方书，二者互为补充。《千金方》多收孙氏自身体会与自创方论，而《外台秘要方》重在汇辑前代诸家文献，以存古为主，保存古医文献的能力尤为突出。它不仅是中古方剂的宝库，也反映出唐代医家的疾病观、用药习惯、养生观念，同时记录了当时中外医药交流的痕迹，部分方药吸纳了异域传入的药物与治法。在版本流传上，本书国内宋元旧椠稀少，日本流传的多种钞本、刻本长期是重要的传本系统，这部经杨守敬收藏的嘉永六年影宋钞本，是该系统里极具代表性的善本，一直受到中医文献学、版本学研究者的重视，后世很多校注整理本，都会取此本作为重要的校勘依据。