编者：中国科学院历史研究所第三所
出版：中华书局，1959 年 4 月第 1 版，1959 年 4 月北京第一次印刷
本书是二十世纪五十年代国内整理五四运动口述史料的重要成果，由中国科学院历史研究所第三所组织征集、整理亲历者文稿汇编而成，是研究五四运动早期一手回忆文献。全书汇集五四运动参与者撰写的回忆文稿，收录众多亲身经历这场爱国运动的当事人记述，作者群体包含当年的青年学生、进步知识分子与相关社会人士。
全书篇目按照历史发展脉络编排，从五四运动爆发前的社会环境、思想文化酝酿，到 1919 年北京学生爱国运动爆发的现场细节，再到运动浪潮向全国各大城市扩散、各地学界与民众响应的过程依次铺展。文稿详细记述巴黎和会外交失败刺激国内民众情绪，北京青年学生走上街头集会、游行、抗议，火烧赵家楼等关键事件的现场情景，还原学生被捕、各界声援营救的完整过程，同时记录工人阶级登上历史舞台，罢工浪潮支援学生爱国斗争，促成拒签凡尔赛和约的重大历史结果。
书中除记述北京中心区域的运动情况外，还收录各地五四运动开展的史实，展现爱国浪潮在不同地域的传播形态，记录青年社团活动、新思潮传播、新旧思想之间的碰撞，呈现新文化运动与爱国政治运动交织推进的历史面貌。文稿既记录许德珩等学生骨干在运动中的活动经历，也记述运动期间先进知识分子发挥的思想引领作用，同时涉及社会各阶层对于这场爱国运动的不同反应，多角度还原五四运动丰富的历史场景。
作为当事人回忆合集，这些文字保留大量文献档案难以记载的现场细节、人物心态与社会氛围，弥补书面档案材料的局限。编者在整理文稿时，对史料进行甄别编排，力求保存亲历者原始的历史记忆。全书总字数 161000 字，32 开本，印数五千册，是建国初期系统整理五四口述史料的开创性著作。本书以亲历者视角，生动再现作为新民主主义革命开端的五四运动，展现青年群体的爱国精神与思想觉醒历程，为后世研究五四运动的起因、发展、历史意义，了解近代中国思想转型，提供了珍贵的第一手回忆史料，在近代中国史、青年运动史研究领域具有重要的史料价值。
本书出版于五四运动四十周年前夕，编纂初衷是保存当事人记忆，留存近代爱国运动的鲜活史料，帮助读者理解五四运动的时代背景、斗争经过与深远历史影响。书中文字既包含宏大的社会运动叙事，也有很多个人视角的微观见闻，把宏大历史事件落实到具体人物的亲身经历之中，让后人得以从亲历者的感受中，理解这场伟大爱国运动如何唤醒民众、推动思想解放，为马克思主义在中国的传播创造条件，深刻揭示五四运动作为新旧民主革命分水岭的历史地位。