作者：郑家相
出版信息：生活・读书・新知三联书店，1958 年 4 月第 1 版，1958 年 5 月北京第一次印刷
内容简介
本书是近代著名钱币学家郑家相积四十余年古泉收藏、实地考察与文字考证完成的钱币学专著，全书共计十四章三十八节，总字数十三万余，书中收录大量先秦刀币、布币、贝币实物拓本图谱，是二十世纪五十年代出版的重要中国上古货币通史著作。
全书以货币形态演进作为核心线索，系统梳理中国先秦时期货币自萌芽到成熟的完整发展脉络，将上古货币发展划分为多个递进阶段展开论述。开篇追溯货币起源，梳理旧石器时代晚期物物交换的产生过程，厘清交换行为逐步催生交易媒介的演变逻辑；继而阐述非金属货币阶段，区分自然实物货币与人工制造物货币，重点讨论贝币在早期交易中的地位、种类与流通范围，兼论珠玉等贵重物品的货币职能。
书中进入金属货币发展阶段的考察，先论述兼具工具与交换媒介双重属性的铜铲、铜刀等金属两用货币，同时讨论黄金、白银在上古社会的使用情况；进而考证专用金属货币诞生的时代，划分先秦铜币的品类，辨析各类货币对应的发源地域。作者按照时代序列，分别研讨西周货币概况，再分区域梳理春秋战国时期各国流通货币体系，对三晋布币、齐燕刀币、楚地贝币、中原圜钱等主流币种分门别类加以考证。针对各类古币的形制演变、币文释读、流通疆域、铸造特征展开细致辨析，对泉学史上长期存有争议的币制、断代、国别问题提出大量基于实物的见解。
作者依托自身海量古钱藏品、出土实物与历代泉学文献相互参证，注重从古钱币型、文字特征、出土地点综合判定货币时代与所属邦国，尤其对先秦布币 “釿” 文、明刀、楚铜贝等热门议题有着独到研究。在主体叙事之外，本书专门探讨周代黄金、珠玉所承担的货币功能，厘清上古多元货币并行流通的格局，完整勾勒出秦统一之前中国古代货币多元化发展的整体面貌。
作为由民国泉学大家撰写、新中国成立后正式刊行的上古货币专著，本书继承清代以来金石钱币学考据传统，大量吸纳近代出土古泉资料，集中展现民国时期泉币研究的学术积累。全书重心聚焦先秦货币（下限至战国），暂未延及秦汉以后钱币制度，侧重于实物钱币本身的形制源流、分区分系研究。本书既是钱币收藏与古泉考据的经典参考读物，也是研究先秦社会交换经济、区域商贸交往不可或缺的原始文献，至今仍是先秦货币史、古文字学、考古钱币领域常被引述的重要著作。
补充书籍特色说明
- 创作背景：作者郑家相为民国泉学核心人物，曾主编《泉币》杂志，与罗伯昭、戴葆庭等泉家交游，一生搜集、观摩无数出土古钱，本书凝聚其毕生上古货币研究心得。
- 写作特点：相较于侧重经济制度的货币史著作，本书带有浓厚传统钱币学特质，以实物考证为根基，重视钱币形制、文字、出土地分析；书中配有钱币拓图，方便读者对照辨识各类先秦古币。
- 学术定位：此书 1958 年初版仅印 3000 册，初版本存世量有限，在泉界与史学界流传甚广；后世研究先秦刀布币诸多讨论，多以此书观点作为重要参照，拥有长久的学术影响力。