本书由王小徐居士撰著，佛学书局编辑部校订，民国十八年十一月初版，民国二十年二月再版，全书合为一册，由佛学书局发行，国光书局印刷，是民国时期佛学与现代科学对话的代表性著作。作者王小徐本身是兼具深厚数理、工程专业素养的学者，拥有数学与电机工程的专业背景，同时深入研习唯识佛法，他写作本书的初衷，便是以近代科学知识作为媒介，向当时受过新式教育的知识分子阐释佛法义理，破除大众将佛教简单归为迷信的偏见，尝试搭建佛法与近代科学之间的沟通桥梁。
全书采用对比分析的写作思路，将近代物理学、数学、逻辑学等科学成果，与佛教唯识学、因明学等核心教义相互对照辨析。作者首先承认近代科学在认识外在物质世界方面所取得的巨大成就，肯定科学的实证价值，但同时指出科学本身存在边界与局限：科学研究的对象局限于可观测的物质现象，依靠形式逻辑与实验手段，只能解释外在世界的表层规律，却难以触及心识本体，无法解决生命本源、心性本质等终极问题。
书中重点以唯识学作为核心理论，结合近代科学对物质、时空、原子的认知，阐释 “万法唯识” 的义理。作者提出，科学所认知的物质世界，本质上是人的识心所显现的现象，并非独立不变的实体；近代科学发现物质可以分解，没有固定不变的微尘实体，这一点和佛法所说 “诸法无自性”“色法由因缘和合而生” 能够相互印证。同时，作者对比西方形式逻辑与印度因明学，认为西方逻辑学适用于自然科学的推演，而佛法的因明体系，在探究心性、真理的层面，具备西方逻辑难以企及的深度，是一套完整的实证思维体系。
作者在书中强调，佛法不是脱离现实的玄学或者宗教迷信，佛法本身也是一套重视亲证实践的学问，属于实证之学，二者研究的方向不同：科学向外探求物质世界的规律，佛法向内探究心识的真相，二者并不矛盾，还可以互补。科学能够改善物质生活，却无法解决人类内心的烦恼、痛苦，而佛法能够对治人心的迷惑，弥补科学在精神层面的短板。
本书并非简单用科学去证明佛法全部内容，而是站在科学家的视角，辨析二者的研究范畴。作者提醒读者，科学的结论会随着实验手段更新而不断修正，属于相对的知识；佛法所证悟的真理，是超越概念与实验的终极实相，不能完全用科学实验的方式去验证，但也不会和已经证实的科学事实相冲突。
在民国西学盛行、新旧思想激烈碰撞的时代背景下，本书面向新式知识分子，试图消解科学与佛法之间的对立，主张以理性的眼光看待佛教，把佛法作为一种心性实证的学问来理解。全书行文通俗，避开晦涩难懂的宗教术语堆砌，用近代科学概念作为接引，是近代 “佛学科学化” 思潮中的重要文本，在民国佛教界、知识界都产生过广泛影响，为后世研究近代佛学与科学交流的思想史留下重要文献。