《昙花记》是明代中后期极具代表性的宗教传奇戏曲，由甬东屠隆（屠长卿）创作，后经吴兴臧懋循（臧晋叔）删改、评点，定本分为四卷，共三十一折；此本为明末朱墨套印刊本，朱色批语与墨色正文相映照，卷首附有臧懋循所撰《昙花记小序》，正是日本内阁文库藏四册本同版本系统。
一、故事梗概
剧本依托唐代安史之乱背景展开，主角木清泰为平定叛乱的开国功臣，受封定兴王，位高权重、富贵满堂，坐拥美姬家眷。一日携妻妾郊游，偶遇宾头卢罗汉、山玄卿仙翁化身的醉僧疯道，受二人点化，幡然看破功名富贵的虚妄，体悟世间轮回因果。木清泰决意抛却爵禄、辞别家人，离家寻访大道；临行前于庭院种下一株昙花，立誓若他日得道，昙花必将盛开。
自此木清泰遍游四方，踏历人间、地狱、天堂、蓬莱仙府、西方净土，亲眼目睹善恶业报、轮回景象，一路上抵御美色、名利、妖魔重重诱惑考验，苦修十余年。与此同时，家中夫人、姬妾坚守清修，耐住孤寂，持斋悟道，静待昙花应验。待到木清泰道果修成返还故里，庭院昙花骤然绽放，佛菩萨降临接引，木清泰与潜心修行的眷属一同证道，同赴西方净土。
二、创作背景与文本特色
作者屠隆万历年间因政争遭弹劾罢官，仕途失意后潜心参究三教学问，《昙花记》带有强烈自况与忏悔色彩，时人多称此剧为屠隆的 “忏悔文”。原作初本篇幅更长，臧懋循加以整编删汰，调整场次结构，并添加大量评点文字，辨析曲文、剖析人物义理，强化剧本劝化主旨。 全书秉持 “以传奇语阐佛理” 的写作目标，融合儒、释、道三教思想，以佛教因果轮回、出世解脱为核心，借戏曲故事劝诫世人看破浮华，警示荣华如昙花一现，世事皆为幻相。剧中铺陈大量天界、冥府、神魔游历场景，想象宏阔，辞藻富丽，是晚明仙佛传奇的典范作品。
三、版本特征（此明末朱墨套印本）
该套印本半叶九行十九字，四周单边、白口，栏上刊朱色评语，正文墨印，批评朱印，版式精工。卷端题署 “甬东屠长卿撰，吴兴臧晋叔批评”，卷首载臧懋循行书《昙花记小序》；各折附有朱笔眉批、旁批，部分段落留有删改标识，可直观窥见臧懋循整理修订的思路。日本内阁文库所藏四册本，正是这一臧懋循评改朱墨套印系统的重要存世善本，也是研究屠隆戏曲、晚明套印古籍、戏曲评点风气的核心实物。
四、文学与戏曲史价值
与《牡丹亭》侧重情爱、《玉簪记》侧重道情不同，《昙花记》几乎完全以宗教证道为主线，淡化世俗情爱，大量穿插玄理议论，场上搬演难度较高，更多兼具 “案头阅读” 属性。剧本充分体现晚明文人 “三教合一” 的思想风潮，戏曲不再仅仅是娱人词曲，而被视作宣讲义理、修身自省的载体；同时剧中丰富的神魔游历叙事，直接影响后世仙佛题材小说、戏曲的情节构思。尽管近代舞台演出不多，但在明代戏曲文献、宗教文学、古籍刊刻史领域，都拥有极高研究价值。