作者：（日）福泽谕吉
译者：马斌
出版社：商务印书馆，1980 年 7 月第 1 版
本书日文原名为《福翁自传》，源自福泽谕吉晚年口述记录整理而成，这个中译本依据岩波文库富田正文校订的新版翻译，完整铺陈了福泽谕吉从幼年到中年的人生轨迹与思想演进历程，是理解福泽谕吉启蒙思想、把握日本幕末到明治初期社会剧变的一手文本。
福泽谕吉出身九州中津藩的下级武士家庭，幼年丧父，家境贫寒，在等级森严的封建武士制度之下早早体会到身份桎梏带来的压抑。书中细致记述了他少年时期的读书经历，最初修习汉学，接触中国传统典籍，而后顺应时代风潮转向兰学，先后前往长崎、大阪求学，在绪方洪庵的适适斋塾钻研荷兰语与西洋自然科学，真切感受兰学塾自由开放的治学风气，也慢慢生出对日本封建旧秩序的怀疑。离开大阪去往江户之后，他持续深耕西洋学问，抓住幕府派遣使节团的机会，先后三次远赴海外，出使美国、欧洲多国。他以翻译随员的身份游历欧美城市，实地观察西方的议会制度、学校、医院、工商业体系、社会风俗，对比日本国内锁国体制下封闭落后的现状，大量购置外文书籍，收集新知，打破了过去书本里间接得来的认知，逐步建立起独立的认知框架。
在幕末攘夷风潮席卷日本的动荡年代，他没有卷入激进的排外运动，冷静辨析攘夷论的局限，坚持主张向西方学习文明与独立的精神，而不只是模仿枪炮舰船这类表层技术。回到江户之后，他开设学塾，也就是后来庆应义塾的前身，招收学生传授西洋语言、科学知识与新式观念，在教学实践里摸索新式教育的道路，同时撰写启蒙读物，向普通民众传播人人独立、国家自主的理念。自传之中不只是平铺直叙生平大事，还收录了大量生活化的细节，写他和塾生相处的日常、经营学塾的艰难、和当时各方幕府官员、维新人士的交往，坦诚记录自己曾经的偏见、思考中的摇摆与认知的转变，行文平实直白，带着口述特有的松弛感，没有刻意美化自身。
全书以个人命运作为线索，串联起日本从锁国走向开国、明治维新酝酿爆发的宏大时代，既写出一名底层武士依靠学问挣脱封建身份枷锁的成长之路，也完整呈现福泽谕吉启蒙思想的形成脉络：从最初学习西洋语言技艺，慢慢领悟到文明的根本在于人的精神独立，进而主张摆脱封建依附、破除旧礼教束缚，倡导国民自立、学问实用。这本书既是福泽谕吉个人的回忆录，也是一幅幕末明治转型期的社会速写，里面记录的见闻、思考与抉择，能够帮助读者理解日本近代启蒙思潮兴起的背景，理解福泽谕吉何以成为影响近代日本走向的思想家。它同时也是日本近代自传文学的经典作品，文字质朴生动，抛开说教，以亲身经历讲述文明开化的思考，长久以来被视作研究福泽谕吉思想、幕末对外交流史、日本近代教育起源的核心原始文献。