《八代诗选》是晚清经学大家、湖湘诗派领袖王闿运编纂的一部汉魏六朝诗歌总集，全书共二十卷，清光绪年间雕版刊刻，此藏本现归天津图书馆皮藏。书中所称 “八代”，囊括汉、魏、晋、宋、齐、梁、陈、隋八个朝代，上起西汉，下迄隋代，正是古体诗兴盛、近体诗尚未定型的时代，也是王闿运诗学思想集中关照的范围。
王闿运论诗极力推崇汉魏六朝的古风，主张诗法源出先秦乐府与汉魏古诗，反对唐代之后日益讲求声律雕琢的近体诗。这部选本便是他诗学主张的载体，全书以体裁分卷编排，先四言，后五言，再收杂言，各类之下又依时代先后排序。四言部分收录韦孟《讽谏诗》、陶渊明《停云》《时运》等名篇；五言部分收录汉乐府、建安诸子、阮籍、左思、二谢、鲍照、庾信等代表性诗作；杂言则收乐府歌行类作品，清晰展现八代诗歌从质朴古直逐步走向辞藻丰美、情致婉转的演变脉络。
编纂取舍上，王闿运有着鲜明的标准。他偏重选录风骨厚重、源出乐府，存古人比兴讽喻之义的作品，刻意筛选合乎古体法度的篇章，对过于绮靡浮艳、偏重宫体雕琢的诗作多有裁汰，意在矫正清代诗坛宗法唐诗、追逐格调的流弊，引导学人溯源汉魏，体会古诗天然含蓄的神韵。每卷前标注时代、篇目，保留原诗文本，不做繁冗的笺注，重在以选文本身示范古法，书中还标注作者籍贯，如 “长沙湘潭王闿运撰”，点明编纂者身份。
此光绪刻本为晚清较早的刊行版本，写刻字体规整，版式疏朗，以传统线装木刻形式刊印，版框分明，篇目分卷清晰。全书二十卷的体量，系统汇辑八代存诗，是研究汉魏六朝诗歌、晚清湖湘诗派与王闿运诗学理论的核心文献。在历代古诗选本序列之中，《八代诗选》自成一家，不同于《文选》《玉台新咏》，是晚清独具个人诗学立场的断代诗歌总集，影响了后世对汉魏古诗的阅读与学习，近代研习古诗者多以此书作为入门与取法的重要读本。
全书卷次以文体与时序交织，卷一为汉至晋四言诗，卷二晋至隋四言，后续依次展开五言、杂言，将八代诗人的创作脉络完整铺陈，既收录庙堂讽谏雅诗，也采撷田园、咏怀、行旅等抒情篇章，兼顾贵族雅制与民间乐府一脉的诗作，完整呈现八代诗歌多元的面貌。王闿运借这部选本申明：诗歌之本在于言情述志，汉魏古诗浑然天成，是诗体的本源，后世学诗应当上溯八代，方能不落格律雕琢的窠臼，这一思想完整蕴含在整部选篇的取舍编排之中。