编者：上海古籍出版社
出版：上海古籍出版社，1986 年 12 月第 1 版，1987 年 9 月第 3 次印刷
本书是一部面向文史爱好者、高校文科学生的古典文学普及与研究参考读物，全书以问答体例编排，选取自先秦至近代古典文学领域内三百个具有代表性的专题，系统梳理中国古代文学发展脉络，兼顾文学通史框架、作家作品评析、文体源流辨析、文学思潮与流派考述、文学典籍与文论要点等多个维度，把漫长繁复的古代文学史拆解成一个个独立又相互关联的问题，既方便读者择题查阅，也可连贯通读，形成完整的知识体系。
全书内容覆盖范围极广，上起先秦神话、《诗经》、楚辞与诸子散文、历史散文，依次梳理汉魏六朝辞赋、乐府诗歌、文人古诗，再到隋唐五代诗词、古文运动，两宋词文、话本小说，元曲杂剧，明清诗文、传奇、章回小说，直至晚清近代文学。在作家作品部分，不只是简单介绍作家生平与名篇梗概，还深入解析作品思想内涵、艺术特色，辨析历来学界存在争议的文学公案；在文体方面，对诗、词、赋、骈文、古文、杂剧、传奇、小说等各类文体的起源、体制演变、风格特征做细致考辨；同时纳入历代重要文学批评理论，从《文心雕龙》《诗品》到后世诗话词话，讲解古代文学观念的发展变化，也兼顾文学与历史、思想、社会风俗之间的关联，帮助读者理解文学作品诞生的时代背景。
书中三百道题目设置兼顾深浅，既有适合入门的基础常识，也包含不少学界讨论较多的专题，行文平实严谨，避免过于艰深晦涩的专业术语，同时保有学术准确性，跳出单纯罗列知识点的模式，重在阐释文学现象背后的发展逻辑。篇幅宏大，全书共计八十一万字，配有插页，是上世纪八十年代国内古典文学普及读物中的经典作品。本书出版之后，长期作为古典文学自学、考研复习的重要参考书，它把庞杂的古代文学知识化整为零，以问答形式降低学习门槛，兼顾知识性、系统性与可读性，既可以作为文史工具书随时翻检解惑，也可供文学爱好者系统研读，构建完整的中国古典文学知识框架。