丛书：中国历史小丛书
作者：章回
出版单位：中华书局
本书属于中华书局 “中国历史小丛书” 系列通俗历史读物，全书篇幅短小，以阶级分析的视角完整叙述晚清重要官僚张之洞一生的主要经历，梳理他从清流派官员转变为洋务派代表人物的完整人生轨迹，对其一生的政治活动、思想立场做了完整的评述。
书中开篇介绍张之洞的家世与早年科举经历。张之洞出身封建官僚家庭，自幼接受传统儒家教育，熟读四书五经，少年时期便在科举道路上十分顺遂，十四岁考取秀才，十六岁中举人，二十七岁考中进士，由此步入晚清官场。他早年属于晚清清流派，以评议朝政、维护封建纲常为特点，之后时局变化，他转向洋务阵营，成为仅次于曾国藩、李鸿章的洋务派核心人物。
全书分六个章节展开叙述。第一部分讲述他从清流派过渡到洋务派的思想与身份转变，交代其出身、科考经历与早期官场生涯。第二部分记述他在广东任职期间兴办洋务的各项举措，在地方筹办洋务事业，尝试学习西方的器物技术。第三部分重点写他调任湖北之后大规模开展洋务建设的实践，在湖北兴办工厂、新式学堂，打造近代工矿与文教事业。第四部分讲述在戊戌变法运动时期，张之洞所持的政治立场，他反对维新变法，撰写文章阐发自己维护封建统治的主张，与维新派划清界限。第五部分叙述义和团运动时期，张之洞参与东南互保，联合东南地方督抚，脱离朝廷对外宣战的指令，维持南方地区的统治秩序。第六部分记述清末新政阶段，他参与推行新政改革，同时站在封建统治的立场上压制革命思潮，直至生命终点。
本书站在批判视角看待张之洞这一生，点明他作为晚清大官僚的根本立场：他兴办洋务，学习西方技术，出发点是挽救摇摇欲坠的清王朝封建统治，并不是要变革旧有的封建制度；面对社会变革浪潮，他抵制维新运动，镇压革命，维护封建专制秩序。全书以通俗的语言，把张之洞一生重要的政治事件串联起来，既介绍他兴办洋务的各类事迹，也剖析其作为封建官僚的阶级局限，帮助读者完整认识这位晚清重要历史人物，适合普通读者了解张之洞的生平与晚清时代背景。书中还附带注释，对四书五经、举人进士这类古代专有名词加以解释，降低阅读门槛。