本书是改革开放早期国内极具代表性的左宗棠研究专著，脱胎于作者的硕士学位论文，在近代人物研究史上拥有重要地位。全书依托丰富的晚清史料，以辩证客观的视角完整梳理左宗棠一生的轨迹，既不回避其历史局限，又充分肯定其抵御外侮、维护国家领土完整的历史功绩，打破了此前学界单一化评判左宗棠的研究范式。
全书按照左宗棠人生历程划分七章主体内容，辅以家世、大事简表与参考文献附录，形成体系完整的人物评述。 开篇立足于晚清衰颓的时代背景，追溯左宗棠早年成长经历。书中叙述其出身湖湘寒门、科举屡遭挫折，潜心钻研舆地、农学、兵法，笃信经世致用之学；记录他在鸦片战争时期密切关注时局，初步萌发抵御外来侵略的爱国意识，解释了其日后从政、治军思想的源头。
书稿客观记述左宗棠早期军事生涯：由湖南幕府起步，继而领兵奔赴赣、浙、闽、粤，参与镇压太平军，同时专门讨论他与 “借师助剿” 政策之间的关系；随后叙述其率军镇压捻军、平定陕甘回民起义，剖析他 “剿抚兼施” 治理西北的策略与战后重建举措，秉持历史唯物主义观点，客观分析这一系列内战活动的时代背景与历史复杂性。
书中以独立篇章系统梳理左宗棠的洋务实践。作者考察马尾船政局、甘肃织呢总局等实业创办过程，总结左宗棠兴办洋务独有的特点；分析他在对外交涉中的立场，探讨其向西方学习以求自强的尝试，同时点明时代桎梏之下，晚清洋务运动难以摆脱的内在困境。
收复新疆是全书叙述的重心之一。作品完整还原近代新疆危机缘起，细致还原晚清朝堂震动朝野的海防与塞防之争，厘清各方主张的实质；详尽铺陈左宗棠筹措军饷、运粮备战、挥师西征，粉碎阿古柏割据势力的全过程；深入分析西征取得胜利多重成因，着重阐释此次胜利捍卫西北疆域、奠定近代中国西北版图的重大历史意义，也是本书最受后世重视的部分。
此后著作论述左宗棠全面的从政实践与社会政治思想，梳理他为官施政、关注民生、整顿吏治、开发西北的各类举措，系统归纳其植根于传统儒学、融合经世理念的政治主张。 传记终篇聚焦左宗棠人生最后的时光：中法战争爆发后，他临危受命整顿东南海防，主动奔赴福建前线筹划抗法战事，直至病逝，概括其 “督师南下，遗恨平生” 的晚年境遇。
全书尾声之后设置三份附录，整理左宗棠家世简表、生平大事简表，罗列丰富参考书目，兼具传记可读性与学术资料价值。
整体而言，本书坚持一分为二的评价尺度：正视左宗棠作为清朝重臣，参与镇压国内农民起义的阶级局限；高度颂扬他反抗外来侵略、誓死维护国家统一的爱国主义精神。在八十年代，本书有力推动左宗棠研究走向深入，对后世认识晚清边疆危机、洋务运动、近代西北史都具备重要参考价值，是研究左宗棠无法绕过的经典学术著作。
左宗棠评传 (杨东梁著) （pdf.diancang.xyz）.pdf:
https://url19.ctfile.com/f/44710119-17569855087081-4e391e?p=2000
(访问密码: 2000)