周君适 著，四川人民出版社，1981 年 2 月第一版，1981 年 2 月第一次印刷
作者周君适是清遗老陈曾寿的女婿与门生，出身旧式官宦家庭，自二十世纪二十年代起追随陈曾寿，长期身处溥仪、婉容左右，曾经为婉容抄写课本，前后在伪满宫廷圈子里亲历见闻长达十二年。书中内容大多来自作者亲身见闻、日常观察，以及陈曾寿等长期随侍溥仪的遗老口述，是一份记录伪满洲国宫廷内部日常的一手回忆史料。
全书以随笔杂记的形式，跳出宏大的政治叙事，把笔触伸向伪满皇宫高墙之内不为人熟知的细碎日常，细致描摹溥仪在日本人监视控制之下矛盾压抑的精神状态，记录婉容在深宫之中孤寂苦闷、日渐沉沦的生活境遇，也写溥杰、韫颖等皇室子弟的经历，还有陈曾寿、胡嗣瑗、郑孝胥一众追随溥仪的前清遗老各自的心态、交往、诗文与进退取舍。
书中既写伪满宫廷里繁琐虚伪的礼制仪式、起居饮食、读书习字、会客闲谈等生活细节，也侧面写出日本关东军对溥仪的层层挟制、多方监控，展现傀儡政权之下，皇室与遗老群体身不由己的处境，呈现出伪满政权表面维持皇家体面，内里处处受人操控的真实面貌。书中收录不少遗老之间唱和的诗文、往来交谈的原话、很多外人难以知晓的秘闻琐事，很多细节可以和溥仪自传《我的前半生》相互对照、彼此补充，能够帮助读者从另一个视角理解伪满宫廷的生存图景，看清这个傀儡小朝廷内部复杂的人际关系与各色人物的心境。
这本书文风平实克制，不刻意渲染戏剧情节，以亲历者的视角娓娓追忆，保留了大量别的史料很少记载的生活化细节，出版之后影响很广，后来还有日文译本，以《悲剧的皇帝》为名在日本刊行，是研究伪满洲国史、溥仪与婉容生平、晚清遗民群体非常重要的私人回忆文献。
全书一共 118 千字，32 开本，印张 5，带有插页，首版印数达到四十万册，是八十年代颇受读者欢迎的近现代史料读物。