著者：宋・王溥
版本：清乾隆时期武英殿活字印本
收藏单位：哈佛大学图书馆
《五代会要》全书共计三十卷，为北宋初年王溥所编撰的典章制度类史书，是记载五代时期典制沿革最为系统完备的专书。五代历时短促，政权更迭频仍，兵戈不息，历朝实录多有散佚，官府文书、朝章档册损毁严重，相关制度记载零落残缺，王溥身历五代与宋初，熟稔当时朝廷典故、朝堂旧事，于是搜集整理后梁、后唐、后晋、后汉、后周五代的诏令、奏疏、格令、故事，参核各朝实录，仿照《唐会要》的编纂体例，分门别类，汇辑成这部会要体史籍，在宋代初年进呈朝廷。
全书以门类划分内容，不采用编年叙事，也不以人物立传，而是按照各项制度、仪轨、政务事项设目编排，举凡帝号、皇后、储君、封爵、朝会、礼乐、祭祀、郊庙、历法、服制、学校、贡举、官制、俸禄、铨选、刑法、户籍、田赋、漕运、盐铁、钱币、仓廪、驿传、军政、马政、方镇、蕃夷等五代一朝所有重要的国家制度、行政规程、典礼仪式，无不条分缕析。书中收录大量原始公文材料，很多内容为新旧《五代史》所不载，或是记载简略，可以用来订正两部五代正史当中的疏漏、讹误，补充五代史料的缺失，是研究五代政治、法制、经济、礼制、民族关系无可替代的核心文献。五代各朝国祚短暂，很多制度多是临时因事设立，兴废无常，改动频繁，本书细致记录每一项制度的起设、变更、罢停始末，把零散的诏令、臣僚奏议附在条目之下，清晰呈现制度流变的脉络，也保留了当时朝臣对于时政的讨论意见，能够窥见乱世之中朝廷治理的实际状态，不只是制度条文的汇编，同时蕴藏着五代社会的真实面貌。
此本为清乾隆年间武英殿活字印本，属于清代内府官方活字刊刻典籍，武英殿活字本又称聚珍版，是清代宫廷雕印事业当中极具代表性的版本类型。乾隆朝武英殿聚珍版书籍，由内府组织工匠制作木活字，配套字盘、摆版、校勘、刷印一整套规范流程，选工审慎，校勘严谨，字体端整，墨色匀净，用纸考究，刊刻水准代表了清代内府活字印书的上乘水准。武英殿原本刊印的聚珍版书籍多藏于大内，一部分颁赐各地督抚、文臣，流布世间的数量有限，历经数百年战乱、水火、散佚，存本日渐稀少。这部活字本后来流转海外，入藏哈佛大学图书馆，属于海外庋藏的武英殿聚珍本《五代会要》，保存了乾隆内府活字本的文本面貌，和后世通行的翻刻本、传抄本可以互相对勘，有很高的版本校勘价值。
从文献价值而言，《五代会要》作为会要体史籍，承接唐代会要，开启后世断代会要的编撰传统，在史学史当中占据重要位置。五代处于唐宋变革的关键阶段，诸多制度是承唐启宋的枢纽，唐代旧制在此间崩解改造，宋代新制的雏形在五代逐步孕育出现，依靠本书留存的一手制度记载，才能够理清唐宋之间制度转型的细节。而这一部海外藏武英殿活字本，既是清代宫廷出版史的实物遗存，也是海外中文古籍收藏里重要的善本，为海内外学者提供了一个独立的版本来源，弥补国内部分藏本残缺的缺憾，方便版本比对与文本校读。其文本完整，版式保留武英殿聚珍版的典型特征，未经后世随意删改，忠实保存了乾隆年间内府定本的文字样貌，对于古籍版本学、印刷史、五代史研究，都有着长久且重要的利用价值。