著者：胡绳
丛书：新中国百科小丛书
发行：生活・读书・新知三联书店
印刷：国光印书局，上海新大沽路六三弄三号
初版：1949 年 6 月（沪），再版：1950 年 1 月（沪）
本书是胡绳面向普通大众、青年读者撰写的马克思主义哲学通俗读物，脱胎于此前流传的《思想方法论初步》，收入新中国百科小丛书，在建国初期承担起普及辩证唯物主义思想方法的作用。全书避开晦涩繁复的哲学术语堆砌，以平实直白的语言，讲解科学的思想方法是什么、为什么要掌握正确的思想方法，以及在观察问题、研究问题、处理实际事务当中如何运用唯物辩证法，打破主观主义、片面化、教条化的思维弊病。
全书从认识论的根基入手，阐释认识来源于实践，认识过程是从感性认识上升到理性认识，再回到实践当中接受检验、不断修正发展的完整过程，厘清思维和客观现实之间的关系，纠正脱离实际、单凭主观想象下判断的错误习惯。书中系统解说辩证法的核心原则，讲解事物的矛盾运动、普遍联系与发展变化，教导读者避免孤立、静止、片面地看待人和事，学会区分现象和本质、主流和支流，懂得把握事物发展当中的条件、界限与转化趋势。
作者专门针对当时常见的思想误区展开剖析，细致辨析主观主义的两种表现形式，也就是教条主义与经验主义，说明二者的共同病根都是割裂理论和实践，要么死守书本条文硬套现实，要么仅凭零碎局部经验就推及全体，并且结合现实事例说明这类错误思想方法会带来怎样的判断偏差与实践失误。书中还讲解调查研究、分析与综合、归纳和演绎、抓住重点兼顾全局等实用的思考研究方法，把抽象的哲学法则转化为普通人可以直接使用的思考工具，引导读者养成实事求是的思考习惯。
作为面向大众的启蒙小册子，本书不追求体系宏大精深，重在 “学以致用”，强调思想方法不是书斋里的空谈，而是服务于认识现实、改造现实的工具，无论是读书学习、观察社会现象，还是处理日常工作、分析现实问题，都需要自觉运用这套科学方法。在新中国成立之初，大批青年、新干部急需学习新的思想观念，这本书依托三联书店遍布全国乃至香港、海外的发行网络广泛传播，成为建国初期传播唯物论辩证法、推动思想启蒙的重要普及文本，也是胡绳马克思主义大众化写作的代表性作品之一，行文兼顾理论严谨性与通俗可读性，契合丛书面向普通读者普及新知的定位。