作者：周伟洲
丛书：西北历史丛书
版本：陕西人民出版社 1987 年 8 月第 1 版，1987 年 8 月第 1 次印刷
本书是周伟洲先生深耕魏晋十六国西北民族史的重要著作，专门梳理五胡十六国时期活动于河陇地区、由鲜卑部族建立的南凉与西秦两个割据政权的完整历史脉络。作者将这两个政权合并撰述，首先着眼二者内在的共通底色：秃发鲜卑与乞伏鲜卑，都是魏晋之际从漠北草原逐步向西迁徙、落脚河西与陇右的鲜卑分支，在迁徙过程之中不断和匈奴、羌、汉等本地族群交融，形成了有别于东部鲜卑的部族面貌，这也是两个政权诞生的族群根基。
全书开篇追溯秃发、乞伏两部鲜卑的源流、迁徙路线、部落组织形态，厘清他们迁入西北之后，在西晋大乱之前与地方郡县、周边部族相处的状态，交代出河西陇右地区复杂的民族格局，为政权的登场铺陈时代背景。继而顺着时间线索，完整记述南凉、西秦建国的契机、开国君主的经略、疆域的伸缩变迁，细致铺叙两国和后凉、北凉、后秦、夏、吐谷浑等周边政权之间连绵不断的征战、结盟、叛附往来，把河陇一带交错动荡的区域政治图景完整呈现出来。书中不只是记载王朝兴替与战事，还深入剖析两个政权的统治结构，梳理其官制设置、军政体系、统治阶层的构成，讨论它们的社会经济形态、生产方式，兼顾游牧传统与农耕制度并存的特点，同时探讨境内多族群共处之下的民族融合进程。
南凉、西秦在十六国诸政权之中存续时间不算长久，史料零散细碎，历来研究相对薄弱。本书充分搜罗传世正史、古注中的零散记载，互相参证考辨，尽可能复原很多语焉不详的史事，厘清不少人物、事件、纪年的疑点，弥补了这一段西北地方史研究的空缺。作者既以政治史为骨架，又牢牢扎根民族史的视角，跳出单纯的政权兴亡叙事，去观察鲜卑部族在入主河陇、建立政权之后，自身的文化演变，以及他们如何深刻塑造河西、陇右的区域历史。书中也客观分析两个政权迅速盛衰的内在缘由，包括部落旧制和中原王朝统治模式之间的矛盾、地缘环境的局限、内部部族势力的分化等问题。
在整个西北历史丛书的体系之中，本书聚焦河陇鲜卑政权，和同系列其他十六国西北民族史著作相互呼应，共同勾勒出魏晋时期西北多民族流动、碰撞、交融的宏大画面。全书篇幅二十万字，行文严谨，考证细密，是海内外研究南凉、西秦，以及十六国河西民族史领域奠基性的专著，为后世理解古代西北边疆民族迁徙、区域割据、族群融合提供了扎实、系统的研究基础。