作者：孟超
出版：光明日报出版社，1985 年 10 月，北京
本书是国内较早专门系统评析《金瓶梅》人物的研究专著，原稿写于 1948 年，作者当时旅居香港，最初以 “南宫生” 为笔名，题为《金瓶梅人物小论》，在香港《文汇报》自 1948 年 9 月 9 日至 11 月 7 日连载，刊发时还配有画家张光宇绘制的五十余幅插图。这批文章此前未曾在内地报刊刊载，也从未出版单行本，1985 年由常君实校阅整理后，光明日报出版社首次推出单行本，定名《金瓶梅人物论》。
《金瓶梅》作为中国古典文学里反映明代社会的现实主义长篇白话小说，也是我国第一部文人独立创作的长篇白话世情小说，在历史上长期被视作禁书，却一直于民间流传，得到鲁迅、郑振铎等诸多现代学者的重视与高度评价。本书正是围绕这部世情巨著里形形色色的人物展开专门剖析，在本书问世之前，国内已有不少针对《金瓶梅》的各类研究著作，但专门、全面地逐一论述书中众多人物的专著，在当时仅此一种。
全书跳出单纯的情节复述，立足于明代中后期的社会环境，以人物为核心，拆解《金瓶梅》庞大的人物群像。书中不仅重点剖析西门庆、潘金莲、李瓶儿、庞春梅这些核心主角，同时也细致讨论吴月娘、孟玉楼、孙雪娥等一众妻妾，以及府中仆妇、帮闲、官吏、市井商贩等次要人物。作者将人物放置在封建富商家庭与明代市井社会交织的环境之中，挖掘每个人物复杂矛盾的性格，不做简单的善恶标签化评判，既写出人物身上的贪欲、虚伪、狠毒，也体察其身处时代与阶层裹挟下的悲剧性，透过人物命运，折射晚明商品经济兴起之下，封建礼教崩坏、金钱势力侵蚀社会各个层面的现实图景。
孟超的文笔兼具文学评论的思辨性与散文的可读性，不局限于枯燥的考据，以知人论世的方式解读人物。他透过西门庆一家的兴衰起落，把书中人物的爱恨、算计、挣扎，和整个时代的社会风气、伦理崩塌联系在一起，揭示《金瓶梅》并非单纯的风月故事，而是一部记录旧时代社会百态的写实作品。这部著作开辟了《金瓶梅》人物专题研究的路径，兼具文学鉴赏价值与学术参考价值，是二十世纪《金瓶梅》研究史上一部有代表性的读物。