编者：罗振玉
刊刻时间：1913 年刊本
《殷虚书契前编》是中国甲骨文著录史上第一部大规模刊行的甲骨拓本专书，也是罗振玉甲骨学的核心著作。清代光绪二十五年，河南安阳殷墟出土商代甲骨，起初多为古董商人私掘转售，不少珍贵甲骨流散海外。罗振玉尽力多方搜集甲骨实物与拓片，积累大量一手材料，在此基础上整理编纂此书。全书共计八卷，书名当中 “殷虚” 即殷墟，“书契” 指代甲骨上契刻的商代文字。本书书名由日本学者内藤虎次郎题写扉页。
本书成书刊印于民国二年，依据罗振玉自身收藏以及所搜集各家所藏甲骨拓本，精选质量较佳的甲骨拓片，按照内容类别加以编排，全书一共收录甲骨拓片两千二百二十三片。编纂体例上，分卷次、按类次排布拓本，卷端标明卷号、类次，每一页刊载多幅甲骨拓片，保留甲骨原片形态，残碎甲骨也如实影印，不做修饰改易，完整保存原始拓本面貌。拓片只录甲骨图像，不附加释文，将释读考证工作留待后续研究，为后世学者留存原始材料。
书中甲骨内容包罗商代晚期王室占卜的方方面面，涉及祭祀祖先神祇、征伐战事、农业收成、天象气候、旬夕干支、出行田猎、婚娶灾祸、疾病休咎等各类占卜记录，完整反映殷商王室日常占问活动。所收甲骨大多为晚商武丁以至帝辛时期遗物，文字契刻风格丰富，大字小字、精刻简刻并存，既可供古文字学者研讨商代文字字形演变，也是研究商代礼制、历法、官制、方国、社会生活的第一手原始文献。
在学术背景上，晚清金石学兴盛，但过去历代典籍未见商代直接文字实物，传统经学只能依靠传世文献了解殷商历史。甲骨文出土之后，世人初见商代古文，罗振玉感慨三千年湮没的古文字重见人间，感慨历来张衡、杜预等前代硕儒都无缘得见此种文字，感叹山川效灵，献出三千年前秘藏，供后世学人考究殷商史迹。罗振玉得到刘鹗旧藏千余片甲骨，又广泛征集海内外各家藏品，汇为此编，意在把稀见甲骨材料公之学界，供天下学人博览研讨，为殷商历史考证提供实物凭据。
1913 年原刊本采用珂罗版影印拓本，线装八册，印刷精良，最大程度还原拓本墨色与文字细节。在本书问世之前，仅有《铁云藏龟》少量公布甲骨，而《殷虚书契前编》大规模集中公布大量高质量甲骨拓片，直接推动甲骨学成为专门学问。此后罗振玉又接续编出《殷虚书契后编》《殷虚书契续编》，构成一套完整的甲骨著录体系。后世诸多甲骨文字考释、殷商历史研究，大多以此书材料为基础，不论是文字训诂、殷商礼制重建，还是商代历法方国考证，都离不开本书所提供的原始拓片资料。时至今日，书中著录的不少原甲骨实物已经损毁、流散，这部刊本保存下来的拓片，便成为无可替代的重要学术史料。