丛书：中国古典文学基本知识丛书
作者：李厚基、林骅
出版：上海古籍出版社，1984 年 6 月第 1 版第 1 次印刷
本书是面向普通读者的古典文学普及读物，围绕我国第一部长篇章回体历史演义小说《三国演义》展开全面系统的讲解，兼顾史料梳理、版本考证、主题解读、人物剖析、艺术鉴赏与后世影响，把历史原型、民间传说、小说创作三者区分对照，帮助读者理清《三国演义》的来龙去脉，读懂这部经典的思想内涵与文学价值。
全书七个主体章节，循序渐进展开论述。开篇梳理罗贯中的生平经历，结合元末明初的社会环境，交代作者所处的时代背景，说明时代现实如何影响小说的创作立意。接着梳理《三国演义》漫长的成书过程，梳理从魏晋史书记载，到宋元民间讲史、戏曲故事不断积累演化，再到罗贯中整理创作，后世版本不断传抄修订的完整脉络，辨析《三国志通俗演义》等重要版本的流变差异，厘清历史素材演变为文学小说的完整路径。
书中专门对比三国真实历史与小说文本，把正史《三国志》记载的史实，和小说当中加工虚构、渲染改造的情节做对比，区分历史真实与艺术虚构，讲解历史演义小说 “七分实事，三分虚构” 的创作特点，说明作者怎样取舍史料，为文学表达服务。在此基础之上深入探讨作品的主题思想，解析小说 “分久必合、合久必分” 的历史观念，剖析书中寄托的政治理想、忠义观念，阐述作品的历史认识价值，同时也客观指出时代局限带来的思想成分。
人物分析是本书的重点部分。书中将诸葛亮定位为全书熠熠生辉的核心主角，细致分析这个人物身上智慧、忠贞的多重特质，解读千百年来诸葛亮形象深入人心的原因；对于曹操，不做简单的善恶标签化评判，剖析这个不朽反面艺术典型身上雄才大略与奸诈权谋交织的复杂性格；专门设立章节讨论刘备与诸葛亮之间所代表的，古代社会理想的封建君臣关系；除此之外，还对群雄谱当中一大批性格各异的人物，刘备、关羽、张飞、周瑜、孙权等众多角色逐一赏析，分析各个人物形象的塑造手法与性格特质，梳理群像之间的对照关系。
艺术成就部分从战争描写、情节结构、语言艺术三个维度展开。书中指出《三国演义》的战争描写不只是单纯记录厮杀交战，而是高度艺术化的书写，每一场重大战役都写出不同的局势、谋略与人物性格，官渡、赤壁、夷陵等战事各有面貌；剖析全书宏大又缜密完整的情节架构，百年乱世纷繁的事件被组织成条理清晰、环环相扣的叙事链条；同时分析小说半文半白的通俗艺术语言，这种语言继承话本传统，简练传神，既适合阅读，也便于口头传播，是历史演义小说语言的典范。
书的末尾考察《三国演义》问世之后巨大的社会影响，讲述这部小说如何深入民间社会，影响后世戏曲、说唱、小说创作，探讨故事人物怎样渗透进大众认知，对普通民众的是非观念、价值认知产生深远作用，同时也讨论作品流传过程中带来的复杂文化效应。书末附有后记，补充作者研究思考，对全书论述做补充收束。
作为普及型学术小书，全书篇幅不大，却内容完备，既不堆砌晦涩考据，又保持严谨的学术立场，既讲解小说故事，也厘清历史与文学的边界，适合古典文学入门读者，帮助读者跳出单纯读故事的层面，更深层次理解《三国演义》这部经典的成书、思想、人物与艺术魅力。