著者：周绍贤
版本：中华民国七十一年四月三版
出版机构：台湾中华书局股份有限公司
本书是一部梳理道家思想发展与神仙信仰源流的专题著作，将先秦道家哲学，和后世衍生出来的神仙方术、道教信仰放在一起贯通考察，厘清二者之间的渊源联系，同时辨析道家哲理和神仙宗教之间的分野。
全书追溯道家思想的源头，从老子、庄子的哲学体系入手，阐释老庄原本的宇宙观、人生观、修养论。老子讲清静无为，庄子讲逍遥齐物，先秦道家本是一套哲思义理，并没有长生神仙的宗教诉求。战国以后，方仙道兴起，阴阳方术思想与道家学说互相交融，把老庄书中关于摄生、守静的思想，逐步改造、附会成为追求长生不死、羽化登仙的修仙理论，道家哲学就此一步步向着神仙信仰过渡演变。
书中梳理自战国秦汉，历经魏晋南北朝，直至唐宋时代神仙思想的流变脉络。讲述方士、黄老之学，如何演变为道教的神仙体系，分析炼丹、服食、存思、服气等各类修仙方术的由来，剖析社会环境、帝王求长生的风气，对于神仙信仰传播带来的推动作用。同时区分学术层面的道家，和宗教化之后的道教神仙，指出后世很多人把老庄哲学和神仙迷信混为一谈的误区，一方面承认神仙信仰在中国社会巨大的文化影响力，另一方面还原老庄思想本来的哲学面貌。
作者旁征各类古籍史料，既讲思想义理，也梳理民俗信仰发展，讨论神仙观念对中国文学、民俗、社会心理带来的深远影响。全书行文平实，兼顾义理考据，不把道家等同于神仙道教，客观呈现出：道家是哲学流派，神仙是宗教信仰，二者同源却走向不同发展路径的完整过程。本书第三版，是经过修订重印的版本，面向读者理清道家思想与神仙文化纠缠千年的关系，帮助读者分清哲学道家和宗教神仙道教的异同，理解中国本土思想文化的复杂演变过程。