作者：王庆成
出版社：生活・读书・新知三联书店
本书是一部完整记述太平天国翼王石达开一生的历史传记，全书依照石达开人生与活动的时间线索展开叙述，把传主个人命运同太平天国整体的革命进程紧密结合，梳理了石达开从投身起义直至大渡河兵败牺牲的全部人生轨迹，同时辨析后世流传的各类传说、伪作，拨开叠加在历史人物身上的层层附会，还原石达开的真实历史面貌。
全书一共十五个主体章节，另外附有石达开生平简表与后记。开篇首先破除民间流传的种种故事，澄清长久流传的铁雨伞未死传说、清末民初托名石达开的伪遗诗等历史附会，点明石达开并非饱读诗书的科举士人，纠正大众对人物的固有刻板印象。书中顺着时间脉络，记述石达开参加拜上帝会、投身金田起义的完整过程，描写他在太平军北上、东进阶段崭露头角，成长为太平天国核心军事、政治领袖的经历。详细还原他在天京时期处理军政外交事务，领军参与安庆战事、九江湖口大捷，经略江西地区的辉煌军事阶段，完整展现他出众的军事指挥能力与地方治理才干。
书中重点剖析天京杨韦事变这一关键历史节点，客观梳理石达开在事变当中的立场、处境，细致解读他和洪秀全之间矛盾逐步激化，最终与天京政权分裂、率军出走的复杂过程，既交代分裂行动带来的消极影响，也结合当时的局势分析人物抉择背后的现实困境。之后完整记述石达开率军转战赣、浙、闽各地，宝庆作战受挫，回师广西休整，再率众突入四川谋求建立根据地的转战历程，铺陈部队流动作战当中面临的粮草、兵员、军心等多重困境。全书以大渡河畔全军覆没、石达开赴清营谈判最后慷慨就义作为故事的悲剧终章，还原 1863 年他在成都英勇殉难的史实。
书的最后设置专章，梳理百年来不同时代、不同立场对石达开多种多样的评价，梳理评价流变背后的时代背景，对石达开一生的功过是非、历史地位做全面的总结。附录的石达开生平简表，把传主一生关键事件按时间整理，方便读者对照查阅，后记部分交代本书的史料依据与写作思考。
作者大量依托太平天国原始史料、清代档案文献，辨析诸多传闻与伪史料，不简单做脸谱化评判，既肯定石达开杰出的军事政治才能，也不回避他后期行动当中的失误与局限，把个人命运置于晚清农民战争的大背景下做客观剖析。本书不孤立讲解人物故事，叙述石达开个人经历的同时，同步带出太平天国运动各个阶段重大历史事件，读者在阅读人物传记的同时，也可以理解太平天国从兴盛逐步走向衰败的历史过程，是研究石达开以及太平天国史的重要读物。